謚號：古代在人死後按其生平事跡評定褒貶給予的稱號。帝王之謚，由禮官議上；諸侯卿大夫、高官顯宦之謚，由朝廷賜予。謚號是壹些固定的含有特定涵義的字，用以指死者的美德、惡德等，大致分為3類：表揚的，如“經天緯地曰文”，“威強睿德曰武”；批評的，如“亂而不損曰靈”，“好內遠禮曰煬”；同情的，如“恭仁短折曰哀”，“在國遭憂曰湣”。上古謚號多用壹個字，也有用兩三個字的，如周平王、趙孝成王、貞德文王。後世謚號除皇帝外，大多用兩個字，如忠武侯（諸葛亮）、武穆王（嶽飛）。從東漢開始，還有私謚，是有名望的學者死後其親友門人所加的謚號。宋代私謚尤盛。
廟號：封建皇帝死後，在太廟立室奉祀，特立名號，稱廟號。從漢朝開始，每個朝代的第壹個皇帝壹般稱為太祖、高祖或世祖，以後的嗣君則稱為太宗、世宗等等。因此，在謚號前面還有廟號，漢武帝的全號是世宗孝武皇帝（漢朝從惠帝起謚號壹律加壹個“孝字”）。漢朝要有功有德的皇帝才有廟號，才被稱為“祖”、“宗”。南北朝稱“宗”已濫，至唐朝除亡國者外，則無帝不稱“宗”。
尊號：也稱徽號。始於唐朝武後中宗之世，是頌揚帝王和皇後的稱號。尊號是生前奉上的，也有死後奉上的。唐玄宗於開元二十七年（739年）受尊號為開元聖文神武皇帝。清朝同治帝尊那拉氏為聖母皇太後，上徽號曰慈禧。尊號可以每逢慶典累加。
唐朝以前對歿世的皇帝簡稱謚號，如漢武帝、隋煬帝，不稱廟號；自唐朝始由於謚號加長，稱呼不便，因而改稱廟號，如唐太宗、宋太祖。··