到了上個世紀20年代，韋伯英語詞典才把“T-Shirt”壹次收錄到詞典中。
到了30年代，美國有很多服裝公司開始大批量制造T恤衫，比如Hanes、Sears & Roebuck、Fruit of the Loom等，但是，大家註意，這時候的T恤衫，還是屬於內衣的壹種，不能穿在外面，因為它貼身穿，露在外面會顯得有些不成體統，別以為美國人很開化，其實他們丫當時特封建。後來電影《超人》裏的那個超人把內褲穿在外面已經是幾十年以後的事情了。
說到電影，其實T恤衫的流行跟電影有很大關系。或者說，T恤衫終於可以穿在外面都是因為電影的錯誤導向造成的，美國的廣電總急當時也忘了頒布禁令，所以壹不留神讓T恤衫這東西肆虐了。1934年，電影明星克拉克·蓋博演了壹部電影《壹夜風流》，裏面有個鏡頭，他脫去外衣，露出T恤衫。美國人壹看，我操，敢情這東西還可以露出來啊，而且是在風流的時候。在這期間，T恤衫多少帶有壹種性暗示的色彩，這就像很多影像作品壹般不會把女人的腳部露出來壹樣，壹旦露出來，就多少帶有壹些性暗示的成分，在當年，T恤衫仿佛就像女人的雙腳壹樣讓人敏感。
如果妳看過電影《欲望號街車》，壹定會註意到馬龍·白蘭度同學把T恤衫撕開個口子，露出了性感的前胸，這個鏡頭在當時有很多啟示和暗示作用。試想，為什麽導演不用別的方式而選擇了T恤衫呢？由此可以看出T恤衫在當時人們心目中的含義是什麽。而四年之後，另壹個偶像詹姆斯·迪恩演的《無因反叛》，他穿的那件性感的T恤衫似乎成了反叛的標誌，年輕人紛紛仿效，內衣外穿成了反潮流的象征。50年代，美國的T恤衫產量快到2億件。後來，T恤衫不再是性暗示的標誌，但可以表現性感。70年代，正是美國性解放的性高潮期，所以電影裏面要通過T恤衫表現這個社會背景，妳就可以看傑奎琳·比塞特演的那部片子《深深深》，她那件緊繃的T恤衫上露出了兩砣堅硬的乳頭。
到了60年代，純棉T恤衫的性暗示的特征消失了，它成了人們最常見的壹種外衣。這時候正趕上搖滾樂的興起和嬉皮運動，於是壹種紮染的T恤衫成了當時最流行的服飾。為什麽呢？當時流行迷幻搖滾，服用LSD的人們對混亂的色彩非常敏感，紮染恰恰能渲染出這種效果，粉色、藍色、黃色、綠色混雜在壹起，看上去暈暈乎乎的很美。所以，如果妳擁有壹件那個時期的T恤衫，肯定是這種風格的。而且，在這個時期，T恤衫又多了壹個屬性，就是胸前可以寫很多口號，表達人們的壹種姿態。與此同時，很多廠商開始大量生產T恤衫，有些人發現了它的廣告效果，紛紛在胸前印上壹些宣傳口號、圖形。而其中受益最多的是搖滾樂隊，他們把自己的名字、形象印在T恤衫上，在巡回演出的時候兜售，這筆收入相當可觀。所以，60年代T恤衫上文字和圖形，大都跟音樂有關系。如今，搖滾T恤衫每年的營業額已經超過了5億美元。現在，全球每年銷售掉的T恤衫大約有10億件。
T恤衫和書籍、唱片封面壹樣，現在已經成了藝術展示的平臺，壹件頗有創意的T恤衫是耐人尋味的，而壹件設計比較經典的T恤衫，雖然從質地、價格等方面無法與壹件高檔的衣服相提並論，但妳穿上它，走在街上，和那些高檔的衣服相比絕不遜色。
中國T恤衫的歷史，實際上就是改革開放的歷史，可惜的是，中國導演沒有意識到通過T恤衫來記錄壹個時代，因為當中國人第壹次看到這東西的時候，它早就失去了性暗示的功能，所以，只好把中國導演逼進了高粱地。