殺害人畜等壹切有情的生命，為十惡業之壹。
[佛學常見辭匯 - 陳義孝編]
殺生
（術語）十惡業之壹。殺害人畜等壹切有情之生命也。智度論十三曰：‘若實是眾生，知是眾生，發心欲殺而奪其命。生身業，有作色，是名殺生罪。’
[丁福保佛學大詞典]
植物是無情眾生，從這個角度說，吃植物就不是殺生。
殺生還要有壹個重要的關鍵，就是“發心欲殺”，有殺的這個心，而且付諸實行。
關於素食：
動物和植物都有生機，這個是肯定的。
從佛教角度說，動物有神識（靈魂），植物沒有神識。
從自然科學的角度說，動物有動物神經，被殺會有極度的痛苦，植物沒有動物神經，起碼被殺不會有那種極度的痛苦。
其實真正修行人，連壹刻小草都不忍心傷害。《楞嚴經》雲：「清凈比丘，不踏生草」。
這其實是壹個學佛境界深淺廣狹不同的問題.
對於高標準來說，例如極樂世界的菩薩，是不用吃任何有形的食物的，他們“以意為食”（詳見《無量壽經》）但是對於初學，是肯定要吃東西的，不吃是會死人的，不吃飯，沒學到高段就死了，死了繼續輪回，有隔陰之謎，修學就要退步，甚至重新來。
我們學佛就是為了成佛，這是壹個按部就班學習的路子，所以釋迦牟尼佛循序漸進地教，開始可以先吃素食，慢慢過渡到素食量減少（阿羅漢比人吃得少），乃至到極樂世界做菩薩做佛，就完全不用吃有形的食物了。
很實在說，我們暫時還只是人，要維持基本生命就必須進食，所以佛兩害相權取其輕，教我們肉食與素食之間，素食是比較可以接受的。
其實這個也只是暫時的，到我們修成了，到壹些高階天人，乃至佛菩薩，那時候就不需要吃了。
正如《大學》所說：物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。