牛蒡為菊科多年生草本植物，藥食兩用。它原產於北歐、西伯利亞和中國。牛蒡的形狀與人參頗為相似，故稱“東方人參”。其根粗壯，長度因品種而異，壹般為40 ~ 100 cm，外表面淺褐色至褐色，有多條明顯的縱溝，質地略軟，有粘性。牛蒡富含胡蘿蔔素、蛋白質、纖維素、鐵、菊糖以及人體所需的多種維生素和氨基酸，是壹種營養價值很高的根莖類植物。1牛蒡的營養保健功能1.1牛蒡的營養成分享有蔬菜之王的美譽。現代醫學證明，牛蒡含有牛蒡苷、蛋白質、揮發油、生物堿、菊糖、VB1、VB2及人體所需的多種氨基酸，藥用和食用價值較高。牛蒡的主要營養成分見表1。牛蒡含有人體所需的多種氨基酸，含量見表2。1.2牛蒡的營養、保健和藥理作用。牛蒡不僅含有人體所需的多種營養物質，還具有極高的保健功能。經常食用三顆針可以促進血液循環，清除腸胃廢物，防止皮膚早衰，滋潤皮膚，預防中風和高血壓，清腸排毒，降低膽固醇和血糖，適合糖尿病患者長期食用(因為牛蒡根中含有菊糖)。對類風濕病和真菌有壹定療效，對癌癥和尿毒癥也有很好的預防和抑制作用，因此被譽為自然界最好的清血劑。牛蒡的營養、保健和藥理作用主要有:(1)清腸通便的功能。來自牛蒂的膳食纖維能促進大腸蠕動，幫助排便，降低體內膽固醇，減少體內毒素和廢物的堆積，具有防治便秘的作用。(2)降低血壓的效果。牛蒡根中含有的牛蒡子苷能擴張血管，降低血壓。(3)抗菌作用。牛蒡中含有抗菌成分，主要針對金黃色葡萄球菌，最低抑菌濃度為4000μg/ml。(4)降糖作用。牛蒂含有菊粉，其水提取物能顯著、持久地降低大鼠血糖，增加糖耐量。(5)利尿通便。牛蒡子苷有輕度利尿和通便作用，可引起小鼠輕度擡尾反應。(6)抗腫瘤作用。牛蒡子苷具有抗癌作用，能抑制癌細胞中磷酸果糖酶的活性，牛蒡子苷元也具有抗癌活性。(7)治療腎炎的功能。牛蒡子甙和牛蒡子甙元具有抗腎炎活性，可有效治療急性進行性腎炎和慢性腎小球腎炎。2保健食譜2.1牛蒡魚漿材料:牛蒡100g，魚肉100g，番茄15g，豌豆25g，面包100g，高湯250g，香菇15g，植物油155g。做法:先將香菇用水去根切成小方塊，牛蒡切碎，西紅柿和面包丁用水混合；取魚放入燒開的鍋中，用小火煮熟，撈出研成泥狀；將肉湯煮沸，倒入魚醬、牛蒡泥、豌豆、蘑菇丁、西紅柿丁、味精、黃酒和鹽。水再次燒開時，加入濕澱粉，攪拌幾下，加入豬油，做成魚糊湯；然後取植物油倒入鍋中，倒入魚糊湯。功效:健脾和胃，適用於腦血管疾病、高血壓、冠心病等。2.2牛蒡豬肚材料:牛蒡肉絲100g，肥豬肚1，豆豉，蔥白。做法:先將五花肉洗凈，將五花肉和牛蒡絲同時放入開水鍋中，煮至五花肉將熟，再放入蔥白、豆豉、鹽調味，取出五花肉切塊。功效:健脾益氣，適用於糖尿病、消渴(患者應空腹進食，口渴時喝湯)。2.3牛蒡海帶湯材料:牛蒡1000g，海帶30g，決明子15。做法:將牛蒡絲、海帶、決明子壹起放入鍋中，加入適量的水，將湯煨至熟透，然後撈出決明子(牛蒡可食用)。功效:清肝化痰，適用於肝亢引起的結膜炎、高血壓、面紅、頭痛。2.4牛蒡杜仲湯材料:牛蒡100，鵪鶉3只，杜仲30g，山藥60g，枸杞15g，生姜8g，大棗10g，精鹽適量。做法:先將洗凈的鵪鶉、牛蒡、杜仲、枸杞、去核紅棗、生姜放入鍋中，加入適量清水，用武火煮沸，再改用文火3小時，加入精鹽調味。功效:補益肝腎，強腎健骨。牛蒡別名大力水手、牛、蝙蝠刺、東方蘿蔔。牛蒡肉質根嫩脆。為菊科多年生草本植物，藥食兩用。它原產於北歐、西伯利亞和中國。牛蒡的形狀與人參頗為相似，故稱“東方人參”。其根粗壯，長度因品種而異，壹般為40 ~ 100 cm，外表面淺褐色至褐色，有多條明顯的縱溝，質地略軟，有粘性。每100克新鮮蔬菜含水分約87克，蛋白質4.1-4.7克，碳水化合物3.0-3.5克，脂肪0.1克，纖維素1.3-1.5克。胡蘿蔔素高達390毫克。維生素Cl.9毫克。礦質元素含有240毫克鈣、106毫克磷、7.6毫克鐵、菊粉及人體所需的多種維生素和氨基酸，是壹種營養價值很高的根莖類植物。
牛蒡不僅含有人體所需的多種營養物質，還具有極高的減肥和保健功能。經常食用牛蹄根具有促進血液循環、清除腸胃廢物、防止早衰、滋潤皮膚、清腸排毒、降低膽固醇和血糖的作用，是大自然最好的清血劑。來自牛蒂的膳食纖維能促進大腸蠕動，幫助排便，降低體內膽固醇，減少體內毒素和廢物的堆積，具有防治便秘的作用。牛蒂含有菊粉，其水提取物能顯著且持久地降低血糖，增加糖耐量。牛蒡子苷具有溫和的利尿和通便作用。