1、壹念三千指的是三千性相都具足於壹念之中。所謂壹念，天臺宗指的是心足具壹念，即稱壹念。與作為時間單位的壹念不同。所謂三千，指的是三千性相，與三千世界的三千不同。
2、出自丁福保佛學大詞典：天臺宗之觀法，觀壹念之心而具三千諸法也。壹心三觀，北齊慧文禪師於中論發之。壹念三千，天臺大師於法華經發之。三千者，地獄，餓鬼，畜生，阿修羅，人，天，聲聞，緣覺，菩薩，佛之境界為界，據由圓融之妙理。