蟲草屬真菌（見麥角科），寄生在蝙蝠蛾幼蟲體內。
冬蟲夏草主要活性成分是蟲草素，冬蟲夏草功效主要有調節免疫系統功能、抗腫瘤、抗疲勞、補肺益腎，止血化痰，秘精益氣、美白祛黑等多種功效。食用方法有打粉、泡酒、泡水等。冬蟲夏草在我國主要產於中國大陸青海、西藏、四川、雲南、甘肅五省的高寒地帶和雪山草原。全球僅分布於中國、印度、尼泊爾、不丹四個國家。
冬蟲夏草性溫，味甘，具有補虛損、益精氣、止咳化痰、抗癌抗老的功效，還具有抗菌、平喘、強心、降壓等作用。冬蟲夏草燉排骨有治療骨質疏松的功效。民間常用冬蟲夏草燉魚肉或雞鴨，用以治療陽虛體弱和病後虛損。
據醫學科學分析，蟲草體內含蟲草素、維生素B12、脂肪、蛋白等。蟲草性甘、溫平、無毒，是著名的滋補強壯藥，其中最為有效的成分為蟲草素，常用肉類燉食，有補虛健體之效。適用於治療肺氣虛和肺腎兩虛、肺結核等所致的咯血或痰中帶血、咳嗽。氣短、盜汗等，對腎虛陽痿、腰膝酸疼等亦有良好的療效，也是老年體弱者的滋補佳品。
擴展資料
冬蟲夏草能提高人體能量工廠--線粒體的能量，提高機體耐寒能力，減輕疲勞。
冬蟲夏草可提高心臟耐缺氧能力，降低心臟對氧的消耗，抗心律失常。
冬蟲夏草可減輕有毒物質對肝臟的損傷，對抗肝纖維化的發生。此外，通過調節免疫功能，增強抗病毒能力，對病毒性肝炎發揮有利作用。
冬蟲夏草具有擴張支氣管、平喘、祛痰、防止肺氣腫的作用。
冬蟲夏草能減輕慢性病的腎臟病變，改善腎功能，減輕毒性物質對腎臟的損害。
冬蟲夏草能增強骨髓生成血小板、紅細胞和白細胞的能力。
冬蟲夏草可以降低血液中的膽固醇和甘油三酯，提高對人體有利的高密度脂蛋白，減輕動脈粥樣硬化。
參考資料來源：百度百科-冬蟲夏草