禦制大誥序 朕聞，曩古歷代君臣，當天下之大任，閔生民之塗炭，立綱陳紀，昭示天下，為民造福。當是時，君臣同心，誌同壹氣，所以感皇天後土之監，海嶽效靈，由是雨陽時若，五谷豐登，家給人足。斯君臣之逝，遐且久矣，育民之功，載諸方冊，猶如見存。君子讀誦至斯，陡然情懷感激，仰慕於千萬古之下，恨不目擊耳聞，樂此升平，以為慶幸。昔者，元處華夏，實非華夏之儀，所以九十三年之治，華風淪沒，彜道傾頹。學者以經書專記熟為奇，其持心操節必格神人之道，略不究衷。所以臨事之際，私勝公微，以致愆深曠海，罪重巍山。當犯之期，棄市之屍未移，新犯大辟者即至，若此乖為，覆身滅姓，見存者曾幾人而格非？嗚呼！果朕不才而至是歟？抑前代汙染而有此歟？然況由人心不古，致使而然。今將害民事理昭示天下，諸司敢有不務公而務私，在外贓貪酷虐吾民者，窮其原而搜罪之。斯令壹出，世世守行之。洪武十八年十月朔序。
大誥目錄凡七十四條，壹君臣同遊、二官親起稿、三胡元制治、四薦舉首領官、五諭官之任、六軍人妄給妻室、七刑部追問妄取軍屬、八尚書王峕誹謗、九陜西有司科斂、十山西運糧、十壹淩說山場竹木、十二五府州免糧、十三武進縣夏稅、十四廬州府夏稅、十五張夢弼私遞贓私、十六吏毆官長、十七皂隸毆旗軍、十八皂隸毆舍人、十九攬納戶虛買實收、二十雨澤奏啟本、二十壹勾取逃軍、二十二婚姻、二十三賣放浙西秋糧、二十四諭官生身之恩、二十五開州追贓、二十六朝臣優劣、二十七問贓緣由、二十八京民同樂、二十九官民犯罪、三十僧道不務祖風、三十壹民不知報、三十二水災不實、三十三奸吏建言、三十四倉庫虛出實收、三十五行人受贓、三十六民陳有司賢否、三十七籍沒攬納戶、三十八安保過付、三十九詭寄田糧、四十冒解罪人、四十壹折糧科斂、四十二重科馬草、四十三諭官無作非為、四十四社學、四十五耆民奏有司善惡、四十六文引、四十七民知報獲福、四十八偽鈔、四十九郭桓造罪、五十揚州魚課、五十壹吏屬同惡、五十二納糧入水、五十三納豆入水、五十四造冊科斂、五十五積年民害逃回、五十六差使人越禮犯分、五十七祭祀不敬、五十八鄉飲酒禮、五十九鄉民除患、六十沈匿卷宗、六十壹馬站、六十二開諭糧長、六十三妄告水災、六十四奸貪誹謗、六十五設立糧長、六十六徵收不時、六十七戶部行移不實、六十八禦史汪麟等不才、六十九刑余攢典盜糧、七十和州魚課、七十壹教官妄言、七十二成造馬船、七十三冒解軍役，七十四頒行大誥。
君臣同遊第壹昔者人臣得與君同遊者，其竭忠成全其君。飲食夢寐，未嘗忘其政。所以政者何？惟務，為民造福，拾君之失，撙君之過，補君之缺，顯祖宗於地下，歡父母於生前，榮妻子於當時。身名流芳，千萬載不磨，專在竭忠守分。智人悟之，有何難哉？今之人臣不然，蔽君之明，張君之惡，邪謀黨比，機無暇時。凡所作為，盡皆殺身之計，趨火赴淵之籌。官親起稿第二曩古之君，除堯舜禹湯，文不過《尚書》略節之紀，余無備載，難以測雲。其秦不可法，自周至於漢、晉、唐、宋。當時賢人君子，臣於斯歷代者，受任方隅，所任之事，各必躬親理之。所以視吏卒如奴仆，待首領官若今之參謀。善者禮之，不善者奏聞黜之。凡所施行諸事，議論已成，正官首領官親行草稿，役吏精書之，而乃書壓印行。所以事多端正，並無過誤稽遲。所以食天之祿，安如磐石。名流萬古，耿耿而不磨。胡元制治第三胡元入主中國，非我族類，風俗且異，語意不通，遍任九域之中，盡皆掌判。人事不通，文墨不解，凡諸事務，以吏為源，文書到案，以刊印代押。於諸事務，忽略而已，此胡元初始為。三十年後，風俗雖異，語言文墨且通，為官任事者，略不究心，施行事務，仍由吏謀。比前歷代賢臣，視吏卒如奴仆，待首領官若參謀，遠矣哉。朕今所任之人，不才者眾，往往蹈襲胡元之弊。臨政之時，袖手高坐，謀由吏出，並不周知。縱是文章之士，不異胡人。如戶部侍郎張易，進以儒業，授掌錢谷。凡諸行移，謀出吏已，於公廨袖手若屍。入奏錢糧，概知矣，朕詢明白，茫然無知，惟四顧而已。籲！昔我中國先聖先賢。國雖運去，教尤存焉。所以天命有德，惟因故老。所以不旋踵而雍熙之治，以其教不迷也。胡元之治，天下風移俗變，九十三年矣。無誌之徒，竊效而為之。雖朕竭語言，盡心力，終歲不能化矣，嗚呼艱哉。薦舉首領官第四或有忠臣在職，數觀首領官吏。倘有大智之士，屈在下寮，壹時不能上達，其忠臣，不特已用其賢能，又將速薦以安社稷，致君堯舜，豈肯泛用無籍隱匿非常之才？古者聖臣，嘗以此為常，又不以為罕矣。諭官之任第五朕命諸司官前往任所，每常數數開諭，導引為政，勿陷身家。其諭之辭曰：“汝知不才者乎？今所在有司，坐視患民酷害無端。政由吏為，吏變為奸，交頭接耳議受贓私，密謀科斂。愚奸既成，帖下鄉村，聲徵遍邑，民人嗟怨，此果交頭接耳密謀徵斂，機軸之深乎民人既怨，何謀之良哉？汝不見事覺之後，受刑在禁，議罪已明。身居工役之場，贓在數千裏外，妻子收存者有之，眷屬無之者有之。多在異姓收藏，臨期欲以為用，安得而至耶？是致家破身亡，贓為他人所有，比若是而無益。守俸如井泉，井雖不滿，日汲不竭，淵泉焉。賄賂之財，何益之有哉？汝往任事，勿蹈前非。”軍人妄給妻室第六山西洪洞縣姚小五妻史靈芝，系有夫婦人，已生男女三人。被軍人唐閏山，於兵部朦朧告取妻室。兵部給與勘合，著落洪洞縣將唐閏山家屬起赴鎮江完聚。方起之時，本夫告縣，不系軍人唐閏山妻室。本縣明知非理，不行與民辨明，擒拏奸詐之徒，推稱內府勘合不敢擅違。及至壹切內府勘合應速行而故違者，不下數十余道。其史靈芝，系人倫綱常之道，乃有司之首務。故違不理，所以有司，盡行處斬。刑部追問妄取軍屬第七刑部尚書王峕將史靈芝並本夫及妄取軍屬奸夫，盡行提取在部，不行明坐妄取他人妻室為妻之罪，又不問鄉貫同否，曾無日前有奸。卻乃吹毛求疵，詢問出史靈芝三歲時曾定與奸夫唐閏山兄為婚，其人未出幼已故。靈芝長成與姚小五為婚，已生男女三人。王峕尚欲差人原籍勾取三歲媒合之人，意在動擾良民。持權妄為，有乖治體，非止壹端。尚書王峕誹謗第八尚書王峕，持五刑以弼五教，峕所習者，先聖之道。及其行也，不體先聖之教，縱奸頑之誌，郁良善之心，懷暴誹謗，惟在沽名。凡奏刑名，增減情辭，故行出入，每每不當。禦史唐鐸按實，將欲勾問。其王峕，面傷唐鐸，徑引唐則天故事，上侮朝廷，下慢執法之官，其詞曰：“妳入我罪，久後少不得請公入甕。”今所言王峕之事，不過壹二爾，不才多矣。陜西有司科斂第九陜西布政司、按察司官、府州縣官：王廉、蘇良等，害民無厭，恬不為畏。造黃冊，科斂於民；朝覲，科斂於民；買求六部寬免堪合限期，科斂於民；徵收二稅促逼，科斂於民；造上中下三等民冊，科斂於民。其贓官贓吏，實犯在獄，招出民人官吏，指定姓名，各寄鈔、銀、氈衫、氈條、氈褥、氈襪，頭正等項。各指姓名坐追，其布政司、府、州、縣聞此壹至，且不與原指寄借姓名處追還。其心略不將山西百姓，於心上躊躇，民人苦楚，且如西涼，莊浪等處。河州、臨洮、岷州、洮州，軍人缺糧著，令民人趲運。地將盈雪尺余，深溝陡澗，莊農方息，勞倦未蘇，各備車輛，重載涉險，供給軍儲。中路車頹牛死者有之，人亡糧被盜者有之。若牛死車存，人在中途，進退兩難，寒風凜冽，將欲墜指裂膚。上畏法度，謹遵差期，雖死不易，苦不勝言。設若到衛交納，淋尖跌斛，加倍輸納，無敢妄言，如此艱辛。布政司、府州縣官、按察司官，果曾軫念於民。為此，法所難容，各科重罪。山西運糧第十山西布政司、按察司、府州縣官：關賢、武宣等，贓貪無厭，視民豈如**！且如澤、潞等州，平陽等府，糧餉北供，山高風猛，地概溜冰，雪盈川野，冷切人骨，寒逼牛心。中途車摧牛死，雖有人存，進退兩難。且納糧之難，猶頗少苦，其納草之艱甚矣。壹車之草，比度雁門，止足澤潞車牛之用。民人負細軟，詣大同、蔚、朔、雁門等處，易草輸納。有司欲取民財，實難言語，故行刁蹬，必欲本處載去，致使民人轉運艱辛。不勝之苦。惟天可知，嗚呼哀哉。有司食天之祿，豈有天災人禍，不至者耶。今之所犯，法所難容。淩說山場竹木第十壹湖州府官吏劉執中等，不謀公而謀私，將籍沒淩說山場所產木植，砍伐二十九萬，設計差夫搬運，賣遍府縣，然後止差五千人搬運。後與各各人夫，及推官呂惟賢等，通同作弊，除各匿入以外，止解兩萬余根至京。自取之禍，安可逃乎？五府州免糧第十二應天、宣城、太平、廣德、鎮江五府州，為是興王之地，九被差徭，特將夏秋稅糧，不時全免。惟元宋入官田地，我朝籍沒之田，民田全免。官田若令全免，民難消受，所以減半徵收。凡免糧去處如此，但凡民糧不壹概全徵。其應天等五府州縣，數十萬沒官田，夏秋稅糧，官吏張欽等，通同作弊，並無壹粒上倉，與同戶部官郭桓等，盡行分受。君子詳觀，果可容乎？武進縣夏稅第十三常州府武進等縣官吏鄧尚文等，將民人夏稅，十分以九分上倉，壹分入己。聲言民人科斂未足，巧於富戶處借納，如此害民。既徵不足，借於富戶，果後以何賠還？以此觀之，富民不免致害，終無賠還之意。廬州府夏稅第十四廬州府夏稅。知府韓克佐等，不憂民艱，言十八年夏稅小麥，粃細不堪為糧，欲令民抵鬥米折。朕諭戶部，天時所收如此，當以此上倉。況此際時當六月，舊收稻糧已絕，小民眄望新麥已成，若不徵麥而徵米，是故虐其民。其廬州府官之罪，戶部之罪，可得而逃乎？張夢弼私遞贓私第十五通政司經歷張夢弼，子在朝，父在鄉。父子同謀，夤緣朝官，構為黨比，私遞贓私，坐名前去山西沁水縣追取。其本縣官朱坦等，不於本家追取，壹概以為營計，科斂吾民，擾動壹縣，代奸賠贓，其縣官及張經歷父子，果可釋乎？吏毆官長第十六各處有司，惟務奸貪，不問民瘼，政聲醜陋，愚民所恥。所以蘇州常熟吏人沈尚等，衢州開化吏人徐文亮等，眇視二縣官長鄧源、湯壽輕等，於廳毆打，罪雖吏當，官何人也？皂隸毆旗軍第十七蘇州府昆山縣皂隸朱升壹等，不聽本縣官李均約束，毆打欽差旗軍，罪至極刑。若旗軍縱有贓私，所司亦當奏聞區處，安可輕視？皂隸毆舍人第十八金華府縣官張惟壹等，出備銀、鈔、衣服等項，齎送欽差舍人。舍人不受就欲擒拿，特令府官封收其物，府官自知其難。舍人臨行，其府官發忿，故縱皂隸王討孫等，毆打舍人，事覺，皂隸斷手，府官之罪，又何免哉？攬納戶虛買實收第十九各處納糧納草人戶，往往不量攬納之人，有何底業，壹概將糧草付與解來。豈知無籍之徒，將錢赴京，止買實收，糧草並不到倉。及至會計缺少，問出前情，其無籍之徒，惟死而已，糧草正戶，罰納十倍，奸頑還可逞乎？雨澤奏啟本第二十各處有司諸事奏啟本及雨澤奏啟本赴京，中間多有不書寫姓名，有寫而不稱臣者，以數千裏，數百裏，造文壹紙，以對人君。姓名尚不謹書，此果為人臣之禮乎？於中不恤吾民可見矣。勾取逃軍第二十壹十二布政司、按察司、州、府、縣官，為兵部勾取逃軍；或有頑民犯法，各部勾取，其布政司、州、府、縣，貪圖賄賂，不將正犯解官，往往拿解同姓名者。因贓迷惑其心，止知己利，不知良善受害，無可伸訴。若將犯罪受刑之苦，以己推之，豈有貪贓害於良善者？且罪人受刑，罪重，晝則枷項杻手，夜則系項鈴足，輕則銕索牽行，父母妻子，悲啼送程。倉促壹時催起，路無盤費，是後，父母妻子，收拾盤纏，意在往供。有司刁蹬，不與引行，既而買引，沿途追趕。有中途病死者，有飲食不節而負病者。所勾之人，惟恐違限，日加菙楚，雖有微命，猶在幾死之間。若法司審理不明，即作真犯擬罪。若上將此苦量推於己，豈有良善受害哉？然有司因此無辜於善良，天監不遠，壹旦發露，罪及身家。如此者數數開諭，每每加刑，曾有幾人而省此禍殃？婚姻第二十二同姓兩姨姑舅為婚，弟收兄妻，子承父妾，此前元之胡俗。朕平定之後，除元氏已成婚者勿論，自朕統壹，申明我中國先王之舊章，務必父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信，方十八年矣。有等刁頑之徒，假朕令律，將在元成婚者，兒女已成行列，其無籍之徒，通同貪官汙吏，妄行告訏，致使數十年婚姻，無錢者盡皆離異，有錢者得以完全。此等之徒，異日壹犯，身亡家破，悔之晚矣。胡人之俗，豈止如此而已！兄收弟媳，弟收兄妻，子承父妾。有壹婦事於父生子，父亡之後，其妾事於正妻之子，亦生子壹。所以夫婦無別，綱常大壞，與我中國聖人之教何如哉？設理舊事，難為者多矣。所以元氏之事不理，為此也。今後若有犯先王之教，罪不容誅。賣放浙西秋糧第二十三戶部官郭桓等，收受浙西秋糧，合上倉四百五十萬石。其郭桓等，止收六十萬石上倉，鈔八十萬錠入庫。以當時折算，可抵二百萬石。余有壹百九十萬，未曾上倉。其桓等，受要浙西等府鈔五十萬貫，致使府縣官黃文等，通同刁頑人吏沈原等作弊，各分入己。諭官生身之恩第二十四朕常命官，每諭生身之恩最重，其詞雲何？曰：“汝知父母之慈乎？且初離母身乃知男子，母徑聞父，生兒矣。父既聞之，以為禎幸。居兩月間，夫妻閱子寢笑，父母亦歡。幾壹歲間，方識父母，歡動父母。或肚踢，或擦行，或馬跁，有時依物而立，父母尤甚歡情。然而鞠育之勞，正在此際。所以父母之勞，憂近水火，以其無知也，設若水火之近，非焚則溺。冬恐寒逼，夏恐蟲傷，調理憂勤，勞於父母，豈壹言而可盡？及其長也，有誌四方，能不致父母之憂，此為孝也，更能異閭裏之子。出民上，衣食豐奉於父母，溫凊之道以時，送終之期設備，人子之道，無以加矣。”今為官者，往往不才，父母在堂者，忘鞠育之恩而妄為。彼雖不知父母之慈，父母之慈，未嘗有間。良妻在室，故忘夫婦之道，烏合野婦。彼雖不知良妻之節，良妻之節，未嘗有間。且如福建道禦史於敏，初任衛知事，犯法遭刑，其妻擊鼓以救，朕屈法以赦之，以全貞良之婦。朕謂敏曰：“京師人煙輻輳，刁詐容貌者多，少年婦女居京，壹心於夫者鮮矣。惟欲夫終日不歸，歲月不還，得以自由。今汝之妻，孰父母之良哉，柔訓如是，間有者也，是勿自棄。”諭後，復任禦史，不逾年，復作非為，罪當徒役，其妻復救，仍準貞良，赦之。復諭曰：“良哉之妻，汝勿自棄。”仍前禦史。復不逾歲，大肆奸頑，交結朋黨，比周京內。壹犯之後，朕親審問，自知罪惡淵深，朗然自筆奸黨之情，略無阻滯。朕謂曰：“汝何若是？”對曰：“人到神思昏處，不知如何，又作非為。大抵吃不過內外人朝說暮說浸潤，壹時見利忘身。”朕謂曰：“此時如何？”曰：“臣臨刑方覺悔之不及。”此於敏若是而對，朕所審況非壹日，所對未嘗異詞。嗚呼！愚頑終化不省，臨刑方覺死而後已。嗚呼！生身之恩，既不能報，貞良之妻，自棄不撫。古至於今，若此者，鮮矣。開州追贓第二十五有司務在問民間疾苦，撫安良善，罪奸治頑，伸冤理枉。其大名府開州州判劉汝霖，系江西布政司九江府耆儒，受任以來，不將所學運用以持心，而乃棄先聖先賢之道，私邪妄作，上謗朝廷，下虐良民。其北平布政司、按察司官吏李彧、趙全德等，通同六部官郭桓等，十二道丁挺舉等，寄借贓鈔。各官事發，坐名定數，遣人追取，本州官吏羅從禮等，分寄壹萬七千貫。州判劉汝霖，竟不將前項所寄贓鈔，照名追還，卻乃帖下鄉村，遍處科民，代賠前項鈔貫。朕知諸處有司，壹體如是。故出詔播告天下官民人等，所有物件錢物，寄借須憑文約，如無諸司不理，理者抵罪。其州判劉汝霖，視為泛常，仍復出貼科民，甚至禁錮其民，逼令納鈔。其貼之詞曰：“民，不以朝廷追贓為重。”致有開州耆民，不忍坐視民患，赴京面奏者五人焉。即遣人按治，果如奏狀。於是將州判劉汝霖梟令於市。朝臣優劣第二十六洪武十八年，戶部試侍郎郭桓事覺，發露天下諸司，盡皆贓罪，系獄者數萬，盡皆擬罪。或曰朝廷罪人，玉石不分。籲。朕聽斯言，所言者理哉。此君子之心，惻隱之道，無不至仁。此行推之，於君子則可，小人則不然。且都察院詹徽，刑部掌部事唐鐸，二者異同，下人所事亦異同。徽剛斷嫉惡，不容奸偽，所役之吏，發蓬面垢，容愁肌瘦，不異羈囚，蓋不得肆其貪有若是。其鐸，始友及臣，至今三十四載，其人交不知變色，絕不出惡聲，德有余而才少不足，屢被小人相累，陷極刑者二三。朕深知其德，宥而弗罪，以眷其德也。今奸人小人不然，徽剛則謗訕滿朝，鐸重厚無疵，其奸人小人反為懦而無為，壹切行移計稟，皆舞文弄法以愚之，賄賂公行，鐸無奈何。嗚呼！聰明決非者以為非，淵泉其德，海容其物以為愚，人心不古有此耶？當諸司酷害於民，有能惻隱民艱，不與同類，科斂之際，或公文不押，或阻當不行，或實封入奏，以恤吾民，此際不分輕重，豈不妄及無辜？每每科無阻當，徵無惻隱，混貪壹概，又何分之有哉？問贓緣由第二十七如六部有犯贓罪，必究贓自何而至。若布政司賄於部，則拘布政司至，問斯贓爾自何得，必指於府。府亦拘至，問贓何來，必指於州。州亦拘至，必指於縣。縣亦拘至，必指於民。至此之際，害民之奸，豈可隱乎？其令斯出，諸法司必如朕命，奸臣何逃之有哉？嗚呼！君子見而其政尤勤，小人見而非心必省。京民同樂第二十八在京人民，朕於靜處，少有暇心，即思必與同樂。不期愚民為胡陳所誘，壹概動搖，至今非心不格，面從心異。曩者愚民奔走門下，紛然競起，搆作馬前之卒為奇，謀為吏役之道自慶，奸詐蔽其仁心，是非迷其本性，由是身亡家破。邇年以來，坊廂人戶，不許差役，使得遂其生，今者諸司犯法，贓在坊廂，其坊廂村店人等，不奉朕命，固替奸貪隱匿，直至身亡家破而後已。今後天下內外城市鄉村，凡我良民，無得結交官吏。設若家道生受，誤用官吏贓私錢物，纔聞官吏發露，即於所在官司首告，與免交結之罪。官民犯罪第二十九今後官民有犯罪責者，若不順受其犯，買重作輕，買輕誣重，或盡行買免，除死罪坐死勿論，余者徒流遷陟笞杖等罪，賄賂出入，致使冤者不伸，枉者不理，雖笞亦坐以死，法司罪同犯者，此犯不分贓之巨微，除失錯公罪不坐，凡私的決，並不虛示。僧道不務祖風第三十僧尼道士女冠，敢有不務祖風，混同世俗，交結官吏，為人受寄生放，有乖釋道訓愚之理，若非本面家風，犯者棄市。民不知報第三十壹民有不知其報，而恬然享福，絕無感激之心。因不知其報，不知其感激，壹日天災人禍並至，茫然無知其由，憂愁滿室，抱怨橫嗟。孰不知不知其報而若是耶？且以社稷言之，古先哲王立壇以祀之，嚴恭祗奉，未敢有怠。何也？蓋社，五土之神；稷，五谷之神。五土發生五谷，為民立命，天子不能遍祭於天下，則諸有司立壇所在而祭之，又立大社大稷於雉闕之右，與廟相對，親之也。所以春祭於社，祈嘉谷之生成，秋之祀是報成也。凡良民造理者，居壹方壹隅，食土之利，不拘多少，其心日欲報之，其誠何施？以其社稷立命之恩大，比猶父母，雖難報無極，良民有此念者，家道不幸，鮮矣。方今九州之民有田連數萬畝，有千畝之下至於百十畝者，甘於利其利，而不知其報者多矣。然而未嘗不為富，破其家資以保其富。嗚呼！至此之際，怒貫神人，天災人禍由是，所以破家資，不過賄賂有司，君差不當，小民靠損，所以不知其報，在此也。若欲展誠以報社稷，為君之民，君壹有令，其趨事赴功，壹應差稅，無不應當。若此之誠，食地之利，立命之恩，斯報矣。鹹雲君養民，果將何以育之？君之服食，皆民所供，衣食既系民供，果何養民哉？然君之養民，五教五刑焉。去五教五刑而民生者，未之有也。所以五教育民之安。曰：父子有親，君臣有義，夫妻有別，長幼有序，朋友有信。五教既興，無有不安者也。民有不循斯教者，父子不親，君臣不義，夫妻無別，長幼不序，朋友不信。強必淩弱，眾必暴寡，鰥寡孤獨，篤廢殘疾，何有之有焉？既不能有其有，命何存焉？凡有此者，五刑以加焉。五刑既示，奸頑斂跡，鰥寡孤獨，篤廢殘疾，力弱富豪，安其安，有其有，無有敢犯者。養民之道，斯矣。今之頑民，罔知立命之由，妄破家資，買囑官吏，故犯憲章，身亡家破，由人神之監見也。百祥百殃，信矣哉。水災不實第三十二有司牧民，水旱災傷，是為急務。自朕即位以來，各處水旱災傷，蟲蝻生發，民人告災，有司多不準理。及至準理，通同無籍頑民，以荒作熟，以熟作荒。以荒作熟，小民愈覺艱辛；以熟作荒，無籍頑民，以為得誌。孰不知天災人禍，至有日矣。嗚呼！君子小人，得有司之位者，當災傷之際，君子所以難為，小人易為。雲何？君子受理，被頑所誣，所以受與不受者，兩難哉，蓋由頑民致是。小人徑理，以其賄賂行焉，誣上虐下，竟不為畏。且如高郵州民有水災，朕令進士詣踏，未至災所，其有司民人，即以災冊至。進士謂曰：“未曾沿丘履田，先進是冊，為何？”曰：“馬前冊。”嗚呼！民有不淳者，其同知劉牧不才尤甚，若允馬前冊以進，更微與顏色交談，馬前冊為實哉？賄賂公行矣。其進士不諾，必欲親詣災所，其同知劉牧與頑民議，將已熟禾稼盡行鏟去，引水灌其地，若此者若幹頃畝。嗚呼！所以君子未敢受理者，為此也。同知劉牧，易為受理者，亦為此也。奸吏建言第三十三紹興府余姚縣葉彥彬，父亦在閑之吏，其子邑呼曰“小疾靈”。以黃冠符篆印作縣印，用使批文，下鄉騙民，被弓兵史敬德覺露。本吏賄於有司，虛有罪，實釋之。後以吏役起赴京師，其吏心懷舊恨，外名仁義，內包禍心，建言便民事理，中含報仇於弓兵史敬德等二人。依所言章，皆以人至法司，對問間，所言事內已虛三件，況實報仇告人，禦史王式文徇情出妄告之罪。禦史王式文因別事不公者多，由小疾靈因事發露，墨面文身，挑筋去指，書吏梁仲真亦然，既刑之後，皆系獄中。系原問小疾靈之官，不余數日，乃與小疾靈同獄。疾靈系是有罪之徒，因罪未決，得以縱橫，繞房代人書寫。疾靈事內被告知者，知疾靈奸詐百端，難以口對。免曰：“毋我對詞。”疾靈知被詐者畏懼，謂曰：“若毋對爾，將何我益？”曰：“以銀相送。”時在獄中，不便取與，人各與花押壹枚為照，是後各出系獄，果送鈔、銀、布匹。時朕親問諸司，疾靈他犯又將及身，促為所知，畏懼罪責，乃以鈔、銀、緞絹、布匹，赴通政司首。嗚呼！人不畏法，有若是歟？疾靈系獄處所，黥刺斷筋者盈牢，呻吟動地，膿血交流。本身之罪未決，輒敢於苦楚處受贓。父本老吏，朝廷起取，即推風疾不起。其子赴京，父子俱至，疾靈被獲，傍雲：“父亦在是。”詢及疾靈：“伊父果來乎？”對曰：“歸矣。”遣人試捕，就京被獲，父子無端，有若是耶？詢情鞠弊，其罪甚深，父子皆死。孰不目擊耳聞，其他犯者，尤有甚焉。倉庫虛出實收第三十四 天下倉廒，並庫藏等處，官攢鬥級人等，有犯贓私，問贓自何而得，必供虛出實收與納戶某人，接受錢物若幹。當此之際，憑招勾納戶到官，加倍追賠。當該法司，不行如敕究問追徵，罪如犯者。行人受贓第三十五行人受命而出，或捧制書，或尋常差使，或催督六部都察院公事。所在受贓者，問贓自何而來，必供諸司所與。擒至諸司，問此賄賂錢物從何而至，必供取之於民。其害民之奸，豈可隱乎？當此之時，除民人被其威逼科斂不罪外，官吏與者受者罪同。頒行大誥第七十四，朕出是誥，昭示禍福。壹切官民諸色人等，戶戶有此壹本，若犯笞杖徒流罪名，每減壹等。無者，每加壹等。所在臣民，熟觀為戒。
在大誥初編之後，又編有大誥續編，大誥三編，大誥後取得壹些效果，大誥續編後又取得壹些效果，這在大誥三編序中有講，針對執行情況進行補充，同時增加壹些案例，也有新的思考和安排，在大誥三編之後發布了大誥武臣，大誥比較有名的案例有大誥軍人妄給妻室第六大誥續編如誥擒惡受賞第十大誥三編秀才剁指第十醫人賣毒藥第二十二大誥武臣千戶彭友文等餓死軍人第五等。朱元璋在大誥中講述了自己的理想，“使民復古，日出而作，日入而息，鼓腹而歌曰：無官通之憂，無盜厄之苦，是以作息自然，朕嘗慕此。”
關於《大誥》，朱元璋在皇明祖訓中有相關內容。
朱元璋死後大誥基本不再使用。