蒙古族是中國壹個歷史悠久的民族,長期生活在蒙古高原上.1206年(金泰和六年),蒙古貴族在斡難河源奉鐵木真為大汗,尊號成吉思汗,蒙古汗國(大蒙古國)建立.1271年(元朝至元八年),元世祖忽必烈改國號為“大元”,取《易經》中“大哉乾元”之意.蒙古汗國在1259年蒙哥汗去世後分裂為大汗轄區(元朝)和四大汗國,四大汗國名義上服從蒙古大汗(元朝皇帝)宗主權,實際上各自為政.
1218年蒙古滅西遼,1227年滅西夏,1234年滅金國,1246年招降吐蕃,1253年滅大理,1276年滅南宋,1279年消滅南宋殘余勢力,元朝最終統壹中國.
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