蒙古族是中國壹個歷史悠久的民族,長期生活在蒙古高原上.1206年（金泰和六年）,蒙古貴族在斡難河源奉鐵木真為大汗,尊號成吉思汗,蒙古汗國（大蒙古國）建立.1271年（元朝至元八年）,元世祖忽必烈改國號為“大元”,取《易經》中“大哉乾元”之意.蒙古汗國在1259年蒙哥汗去世後分裂為大汗轄區（元朝）和四大汗國,四大汗國名義上服從蒙古大汗（元朝皇帝）宗主權,實際上各自為政.
1218年蒙古滅西遼,1227年滅西夏,1234年滅金國,1246年招降吐蕃,1253年滅大理,1276年滅南宋,1279年消滅南宋殘余勢力,元朝最終統壹中國.
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