認知語言學認為，隱喻不僅是壹種修辭手段，還是壹種思維方式，它體現了人們賴以思維和行為的概念系統的本質特征，是人們的認識、思維、經歷、甚至行為的基礎。
萊考夫和約翰遜根據始源域的不同，把隱喻分為三大類:結構隱喻、實體隱喻和空間隱喻。結構性隱喻指壹個概念通過另外壹個概念來組織和構築，即通過壹個結構清晰、界定分明的概念去構建另壹個結構模糊、界定含混、或完全缺乏內部結構的概念。實體隱喻指我們把對實際物體和物質的經驗投射到很多抽象的物體上去，把這些抽象的事物（如事件、活動、感情、思想等）也看作實體和物質，從而對很多我們並不能直接看到或接觸的精神現象也可以進行指稱、分類、組合、量化和推理。空間隱喻是以空間概念為始發域向其他認知域或目標域進行映射進而獲得引申和抽象意義的認知過程。空間隱喻把壹些空間關系和性狀投射到非空間的關系和性狀上，不僅能使抽象和未知的概念具體和熟知，而且能啟迪讀者的想象力，在不相容的事物之間建立起壹種相互的關聯。根據萊考夫和約翰遜的觀點，空間隱喻來源於直接的身體體驗，體驗基礎可以很容易地在我們社會物質化的環境中找到。本文就空間維度詞“高、低”的隱喻現象加以分析。
壹、“高、低”的初始意義
“高、低”和其它空間維度詞如“大、小”“長、短”“寬、窄”“粗、細”等壹起構成了人們可感知的基本概念。《現代漢語詞典》《新華現代漢語小詞典》和《新世紀現代漢語詞典》等對“高”的第壹條釋義都是“從下向上距離大；離地面遠（和“低”相對）。對“低”的釋義是“從下向上距離小；離地面近”（跟“高”相對）。下面我們來看壹下最初有關“高、低”的詞語。“高樓大廈”“地勢高”“高山”“高原”“低地”“低谷”“水位低”等。人們在表達“高、低”的概念時，是以地平面為參照的，即地面以上延伸的距離越遠就越高，反之則低。概念是通過人們接觸世界並在認知經驗的基礎上產生的，並且人們在長期的認知實踐中不斷擴大概念的內涵這才為人們以後進壹步感知世界和描寫世界提供了潛在的可能。
二、“高、低”的源概念域向其他概念域的投射
（壹）由空間概念域向時間概念域的投射
這類投射有：“高中”和“高考”等。我們說“高中、高考”時，都是有壹個參照點的，如“高中”是相對於“小學”和“初中”而言的；而“高考”是相對於“中考”而言的。它們在時間的分布上有壹個先後順序，有壹個梯度的增長。
我們認為像“高齡”“高壽”之類表年齡的敬辭也是表時間的壹種，這樣的詞語都指人活得壽命長、年紀大，這也是表現時間的壹種形式，所以我們可以認為這類詞語中的“高”字也是表時間域的。
（二）由空間概念域向家庭倫理概念域的投射
這類投射有：“高祖”“高堂”“高祖母”等。當我們說到這些詞語的時候，頭腦中存在壹個參照物，那就是我們自己本身。高堂，指父母；高祖，指曾祖的父親；高祖母，指曾祖的母親。以我們自身為參照點，越往上延伸輩分也就越高，這與人們對“高”的概念的最初認知體驗也是極其相似的。
（三）由空間概念域向社會概念域的投射
這類投射主要指在身份、社會地位等方面的投射。如：“位高權重”“高官厚祿”“高貴”“出身低微”“地位低下”“低三下四”等。這裏面的“高”都體現出階級地位特殊、生活享受優越或者達到高度道德水平的；相對的“低”則體現著壹種身份或社會地位低下。這些意義都是由“高、低”的原始意義通過空間隱喻而形成的。
（四）向表心智、性格、品質、學問和思維等抽象概念域的投射
此類投射如：“高明”“高招”“高深”“高見” “高尚”“高潔”“高傲”“低劣”“低調”等。這種隱喻投射的基礎是把抽象概念具體化、實體化。在這類隱喻投射中，人們將抽象的概念，如“思想、品質、性格”等看成是具體有形的實體。這就是萊考夫的實體隱喻。人類最初的生存方式是物質的，人類對物體的經驗為人們將抽象概念表達理解為“實體”提供了物質基礎。要從根本上解釋這種投射，我們得從實體隱喻中的容器隱喻切入。人們不光把自己本身看作是壹個容器，還將這種概念投射於其它物體，甚至是壹些無形的抽象的東西。隨著對世界經驗的不斷擴大，人們就會產生把這些無形的抽象的概念具體化、量化的需要。把這些概念看作是容器，越向裏延伸，也許可容性越大。
（五）向狀態域的投射
“高、低”向狀態域投射的情景也很常見。如：“情緒（熱情）高漲”“高興”“低落”等。這壹隱喻的經驗基礎為：人是直立行走的動物，健康的人是以站姿或坐姿進行工作的，生重病的人才臥床不起，死去的人都會倒下來。當人情緒不好時，就像生了病，所以人們用“低落”形容；當人精神振作時自然幹勁十足，所以人們用“高漲”來修飾。也就是處於積極良好的運動狀態常為“高”，處於消極關閉的狀態就為“低”。
（六）向數量域的投射
“高、低”向數量概念域投射的現象也具有普遍性。如“高產”“工資高”“產量低”“成本低”“造價低”等。從這些詞語中可以看出，“高”與“低”是與量的多少密不可分的，也就是說數量越多也就越高，相反，數量越少則越低。
除了以上列舉的投射域以外還有許多其他的領域，如氣象域的“高壓”“低壓槽”；疾病域的“高血壓”“高燒”；地理域的“高緯度”“低緯度”；表示心理預期的“心氣高”“眼光高”等。
但從上面的例子中可以看出，源概念域和目標概念域並不是壹壹對應的關系。因為隱喻無論是作為壹種修辭還是壹種認知思維，都是以兩個概念域之間的相似性為基礎的。源概念域壹般具有多種語義特征，在實現向其它概念域投射的時候，我們會突顯不同特征作為相似基礎。而且在隱喻投射的過程中，源概念域的語義特征本身也存在壹個由具體到抽象的過程。我們從對社會概念域投射的例子中就能看出這壹點。
從空間維度詞“高、低”的隱喻投射，我們可以知道隱喻不僅是壹種修辭，還是人類的壹種重要認知方式。“高、低”所表達事物的本體特征在人們的頭腦中形成了穩定的心理意象，隨著對世界認識的深入，人們便把“高、低”的經驗特征投射到其它的概念域。人們的認知活動是個漸進的過程，這種投射作用也表現出與之相對應的漸進過程。人類語言隱喻的發展是與人類詞匯的發展及人類的歷史經歷密切相關的。人們利用事物的物理基礎與心理體驗之間的相似性，把源概念域投射到目標域，使源概念域得到擴展和補充。但這個過程不是隨意的，而是受人們的認知經驗制約的。我們通過這種相似性的對照與比較，壹方面可以更好地理解詞語使用的依據，另壹方面還可以運用認知能力去理解與把握詞義之間存在的內在聯系。更重要的是，這對語言使用者在今後不斷擴大與發展的認知活動過程中如何遵循類似的原則與規律，把源概念域投射到新的目標概念域中，從而豐富語言，滿足我們認知世界的要求。
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（華樹君 秦臻 吉林延吉 延邊大學科學技術學院 133000）