敘事學的主要研究對象

顧名思義，敘事學應當是研究敘事作品的科學。然而這種定義經不起深究。因為敘事學研究對象--"敘事作品"的界定並不是輕而易舉的事情。新版《羅伯特法語詞典》對"敘事學"所下的定義是:"關於敘事作品、敘述、敘述結構以及敘述性的理論。"而七卷本的《大拉魯斯法語詞典》對"敘事學"的解釋是"人們有時用它來指稱關於文學作品結構的科學研究"，顯然，這裏的"文學作品"並不只包括敘事作品壹種。兩種定義頗有出入，但有壹點卻是***同的，即:它們都重視對文本的敘述結構的研究。簡單說來，敘述學就是關於敘述文本的理論，它著重對敘事文本作技術分析。

羅蘭·巴特認為任何材料都適宜於敘事，除了文學作品以外，還包括繪畫、電影、連環畫、社會雜聞、會話，敘事承載物可以是口頭或書面的有聲語言、固定或活動的畫面、手勢，以及所有這些材料的有機混合。而實際上，敘事學的發展並沒有完全遵循這種設想，它的研究對象局限於神話、民間故事、尤其是小說這些以書面語言為載體的敘事作品中。即使是進入到非語言材料構成的敘事領域中，也是以用語言作載體的敘事作品的研究為參照進行的。連巴特撰寫的《時裝體系》壹書，也是在研究報刊雜誌上關於時裝的文字符號。單就神話，民間故事，小說而言，敘事學早期關註的是前二者，主要研究的是"故事";敘事學發達以後主要研究後者，關心的是"敘事話語"。所以它們是不能同日而語的。這樣，從實際發展情況來看，敘事學是對主要以神話、民間故事、小說為主的書面敘事材料的研究，並以此為參照研究其它敘事領域。