瘴氣是熱帶原始森林裏動植物腐爛後生成的毒氣。主要原因就是無人有效地處理動物死後的屍體，加上熱帶氣溫過高，為瘴氣的產生創造了有利條件。
瘴氣，是古代壯族地區的常見病，廣西素有“瘴鄉”之稱，正如《桂海虞衡誌》所說：“瘴，兩廣惟桂林無之，自是而南，皆瘴鄉矣”，廣西氣候炎熱、多雨潮濕，是導致瘴氣的主要原因，宋代壯醫不僅對瘴氣的病因病機有所認識，而且進行了初步的分類，並運用當地的方藥進行治療。
瘴氣實際上是多種疾病的綜合體，這裏包括惡性瘧疾、血吸蟲病等南方地方病，本互不相幹，但由於北方人從未見過，且發現這些病對北人影響尤大，故籠統稱為瘴氣。對於北方人來說，南方是壹個令人恐懼的地方。
擴展資料：
“瘴氣”多發季節：
間歇熱似乎多在夏季發生，瘧疾似乎總在多水的池沼地區發生，嚴重腸疾多發地區的人似乎愛喝涼水。他們進壹步觀察，試圖尋找其中的邏輯聯系。例如，無論什麽人進入池沼地區，都容易患瘧疾。於是，人們猜測瘧疾的病因是池沼地中的濕熱之氣，也就是我們通常所說的“瘴氣”。
不僅如此，由於許多傳染病的發生地大都環境汙濁，氣味難聞，人們認為其病因是汙濁之氣，也稱“瘴氣”。所以，無論東方西方，古代醫學家最初都認為傳染病是由“瘴氣”所致。
古羅馬著名的醫生蓋倫、中世紀意大利醫生夫拉卡斯特羅和十九世紀德國醫生海勒等在論述傳染病時，都認為其主要原因是“瘴氣”所致。
對於古代醫學家而言，他們擺脫了各病因說法，實為很大進步。但不是現代科學意義上的進步，因為這些所謂的“氣”沒有能直接被科學家目證，即不能清清楚楚地看見真正的致病物，也就無法對其進行完全控制和預防，以及發現針對性的治療藥物。
百度百科—瘴氣 （動植物腐爛後生成的毒氣）