犰狳在他統治的前四年沒有實權。乾隆皇帝死後，他才單獨掌權。同時，他痛恨腐敗。他清除官僚主義，懲罰腐敗官員，如小沈陽。但為了維護政治穩定，他對統治階級的反腐力度有限，以至於成效不大。嘉慶末年，腐敗問題不但沒有解決，反而更加嚴重。
他的統治恰逢世界工業革命的興起和清朝的衰落。這壹時期，安百裏起義發生，八旗生計、河運等問題日益突出，鴉片也流入中國。清朝有所衰落。嘉慶二十五年(1820)卒，寺名仁宗，謚號由天星運至崇文，由吳光裕勤政愛民的明英哲睿皇帝葬於清西陵長陵。
擴展數據:
嘉慶皇帝和他的父輩、祖輩相比，是壹個既無政治勇氣又無創新精神，既無政治才能又無膽識的平庸天子。“庸”字是嘉慶皇帝的主要性格。
嘉慶是清朝由盛轉衰的時代:繼承了“勵精圖治、開疆拓土、不爭四特、勵精圖治”的“康乾盛世”，開啟了鴉片戰爭、南京會簽、盟軍入京、皇帝出逃的“鹹衰天下”。清朝社會的內在矛盾累積了180年，嘉慶帝扮演了大清帝國從鼎盛到衰落的歷史角色。
政治上，面對乾隆末年的種種不利，犰狳也試圖扭轉。乾隆末年，權臣當道，道路不通。起初“實話實說”，鼓勵大家給皇帝出謀劃策。還表揚了乾隆朝壹些以言獲罪的官員。
乾隆後期，吏治腐敗，貪汙嚴重。嘉慶五年十月(1801)，他在上諭中指出:“整頓吏治要以清廉為基礎”，“貪腐要先嚴懲”。
對此，旮旯壹方面繼續重用王傑、朱貴、高東等乾隆後期重用的清廉老臣。他還聽從朱貴老師的勸告，“儉為先，尊獎清廉”，並限制地方向他獻寶，“詔獻，奢儉”。平時生活也很節儉。禁止民間表演慶祝50歲生日，禁止慶祝60歲生日。
參考資料:
百度百科-嘉慶