調查方法壹般分為普查和抽樣調查兩大類。普查是調查有限總體中每個個體的有關指標值。抽樣調查是按照壹定的科學原理和方法，從事物的總體中抽取部分稱為樣本（Sample）的個體進行調查，用所得到的調查數據推斷總體。抽樣調查是較常用的調查方法，也是統計學研究的主要內容。
抽樣調查的關鍵是樣本抽樣方法、樣本量大小的確定等。樣本抽樣方法，又稱抽樣組織的方式，決定樣本集合的選擇方式，直接影響信息收集的質量。抽樣方法壹般分為非隨機抽樣、隨機抽樣和綜合抽樣。
對於個體的調查，若是涉及人，則主要采用兩種調查方式：訪問調查法和問卷調查法。
訪問調查法，又叫采訪法，是通過訪問信息收集對象，與之直接交談而獲得有關信息的方法。它又分為座談采訪、會議采訪以及電話采訪和信函采訪等方式。采訪需要作好充分準備，認真選擇調查對象，了解調查對象，收集有關業務資料和相關的背景資料。其主要優點是可以就問題進行深入的討論，獲得高質量的信息；缺點是費用高，采訪對象不可能很多，因此受訪問者要具有代表性。它對采訪者的語言交際素質要求較高。問卷調查法是壹種包含統計調查和定量分析的信息收集方法。這種方法主要考慮的問題是：所收集信息的內容範圍和數量，所選定的調查對象的代表性和數量，問卷的精心設計，問卷的回收率控制等。具有調查面廣、費用低的特點，但對調查對象無法控制，問卷回收率壹般都不高，回答的質量也較差，受訪者的態度具有決定性影響。 實驗方法能通過實驗過程獲取其他手段難以獲得的信息或結論。實驗者通過主動控制實驗條件，包括對參與者類型的恰當限定、對信息產生條件的恰當限定和對信息產生過程的合理設計，可以獲得在真實狀況下用調查法或觀察法無法獲得的某些重要的、能客觀反映事物運動表征的有效信息，還可以在壹定程度上直接觀察研究某些參量之間的相互關系，有利於對事物本質的研究。
實驗方法也有多種形式，如實驗室實驗、現場實驗、計算機模擬實驗、計算機網絡環境下人機結合實驗等。現代管理科學中新興的管理實驗，現代經濟學中正在形成的實驗經濟學中的經濟實驗，實質上就是通過實驗獲取與管理或經濟相關的信息。 文獻檢索就是從浩繁的文獻中檢索出所需的信息的過程。文獻檢索分為手工檢索和計算機檢索。
手工檢索主要是通過信息服務部門收集和建立的文獻目錄、索引、文摘、參考指南和文獻綜述等來查找有關的文獻信息。計算機文獻檢索，是文獻檢索的計算機實現，其特點是檢索速度快、信息量大，是當前收集文獻信息的主要方法。
文獻檢索過程壹般包括三個階段：①分析研究課題和制定檢索策略；②利用檢索工具查找文獻線索；③根據文獻出處索取原始文獻。
文獻根據加工深度的不同可分為四個級別：零次文獻、壹次文獻、二次文獻和三次文獻。所獲取的相應信息分別是零次信息、壹次信息、二次信息和三次信息。
（1）零次文獻是指未經出版社發行的或未進入社會交流的最原始的文獻，如私人筆記、考察筆記等，內容新穎，但不成熟，不公開交流，難以獲得。
（2）壹次文獻是以作者本人取得的成果為依據而創作的論文、報告等經公開發表或出版的各種文獻，如期刊論文、科技報告等。其特點是內容新穎豐富、敘述詳盡以及參考價值大，但數量龐大而且分散。
（3）二次文獻是指報道和查找壹次文獻的檢索工具書刊，如各種目錄、題錄、文摘和索引等。二次文獻是按照特定目的對壹定範圍和學科領域內的壹次文獻進行鑒別、篩選、分析、歸納和加工整理等，使之有序化後出版的。其主要功能是檢索、控制壹次文獻，幫助人們較快地獲取所需的信息，具有匯集性、工具性、綜合性和交流性等特點。
（4）三次文獻是根據二次文獻提供的線索，選用大量的壹次文獻的內容，經過篩選、分析、綜合和濃縮而再度出版的文獻，包括專題評述、年鑒、百科全書、詞典、導讀與文獻服務目錄、工具書目錄等。 網絡信息是指通過計算機網絡發布、傳遞和存儲的各種信息。收集網絡信息的最終目標是給廣大用戶提供網絡信息資源服務，整個過程經過網絡信息搜索、整合、保存和服務四個步驟，
網絡信息搜索是基於網絡信息收集系統自動完成的。網絡信息搜索系統首先按照用戶指定的信息需求或主題，調用各種搜索引擎進行網頁搜索和數據挖掘，將搜索的信息經過濾等處理過程剔除無關信息，從而完成網絡信息資源的“收集”；然後通過計算機自動搜索、重排等處理過程，剔除重復信息，再根據不同類別或主題自動進行信息的分類，從而完成網絡信息的“整合”；分類整合後的網絡信息采用元數據方案進行索引編目，並采用數據壓縮及數據傳輸技術實現本地化的海量數據存儲，從而完成網絡信息的“保存”，當然要通過網絡及時更新；經過索引編目組織的網絡信息正式發布後，即可通過檢索為讀者提供網絡信息資源的“服務”。