但朱詩歌的本意並不僅僅是描繪自然景物。而是通過景物的描寫來表達某種哲理。那麽這首詩表達了壹種什麽樣的哲學呢？《宋詩鑒賞辭典》說:“蒙沖的巨輪需要大江大海才能漂浮，才能輕快自由地航行。如果離開了這樣壹個必要條件，違背了它們在水面上航行的規律，就必須用人力去“推”，即使人的積極性發揮出來，也仍然是徒勞的。這就是這首小詩的藝術形象所包含的客觀意義。作者的創作意圖可能不完全是這樣，但我們對此的理解並不違背詩歌。”解釋者認為它不違反詩歌。但在我看來，這種解釋遠非朱詩歌的本意。因為解釋者側重於不違反“水上航行法”。這種解讀仍然停留在外在形象上，而未能真正進入朱的內在哲學世界。只有理解朱的哲學思想，才能理解這首詩所表達的真實意圖。
需要特別註意的是，朱寫這首詩是因為他的讀書經歷。從這個角度，我們才有可能進入朱詩歌的意境。詩中所謂的“蒙沖船”和“總是浪費精力”表面上是指自然現象，但他們暗地裏所指的是，盡管他們努力學習，努力思考，關心壹切，書中的道理仍然難以理解。然而，經過漫長而艱辛的思考和探索，昨晚豁然開朗，過去的所有困難都迎刃而解，悄然釋放。書中的原則在我的腦海中被整合成壹個有序的“幹凈開放”的理性世界。“昨夜河邊春來人生”指的是心靈的豁然開朗，“蒙沖巨輪”指的是讀書時遇到的種種困難和困惑。這種解讀的依據是什麽？
朱認為，人的認識分為兩個階段。第壹個階段是“物質貧困”，會經歷“今天壹件事，明天壹件事”的漸進階段，會有艱辛的摸索和積累。在這個階段，為了解放困惑和困難，我們上下求索。在這個階段的基礎上，我們才有可能進入“豁然貫通”、充分理解的第二個階段。第壹階段是第二階段的準備或基礎，是對第壹階段的飛躍。朱曰:“所謂知在物中，言欲使我知，而窮在物中。”蓋人心之魂，就是知萬物，世間萬物就是要講道理。只因理性不窮，故其知識取之不盡。從大學開始，學者必然是世間萬物，會因其已知的原理而造福窮人，從而達到極致。至於用力的時間長了，壹旦突然被穿透，壹切都是細與粗，心的整個用處就不得而知了。”(見朱《四書章句註》，中華書局，1983，第6—7頁。)顯然，“蒙沖巨輪”和“浪費時間”指的是第壹階段遇到的所謂“艱難時刻”場景。而“昨夜江滿春水”“壹滴光”“今日流自在”則表明思想已經提升到大開悟、頓悟的境界。這樣看來，這幾乎是符合朱作詩的原意的。