梅裏厄特字典中對資本主義的定義是:“私人個人或公司擁有資本財富，投資通過私人決策而非國家控制進行，產品的價格、生產和銷售主要由自由市場決定的經濟制度。”
英國牛津英語詞典(1987版)將其定義為:“占領資本的情況；資本家的身份；支持資本主義存在的制度。”這種與美國詞典定義的差異，可能也是意識形態和詞源解釋不同造成的。