因為鄉字的起筆是折“?”，與（乛、?、?、乚、乙）均屬折“乙”部首，所以“鄉”字的部首是“乙”。由相對而食引申為趨向、朝向。
這個意義後來寫作“向”。鄉又指方才、從前，這個意思後來寫作“曏”，簡化作“向”。鄉又指行政區劃名稱。現代的“鄉”指縣以下的行政區劃，後引申指家鄉。有人認為，上古時期，同族的人往往聚族而食，因此鄉引申出“鄉邑”的含義。
鄉拼音xiāng：
泛指小市鎮；鄉村；窮鄉僻壤。
漢字筆畫：
現代漢語字典、詞典采用檢字法原則的部首劃分法，按照漢字字形結構，取形體偏旁相同者為壹部，各部首字和部內字壹概以筆畫多少排序.
筆畫數相同者又依次以橫（壹）、豎（丨）、撇（丿）、點（丶）、折（乛）為序。如《漢語大字典》、《現代漢語詞典》、《新華字典》等皆采用此體例。檢字法原則的部首較之造字法原則的部首，更便於檢字。
1、故鄉[gù xiāng]?
出生或長期居住過的地方；家鄉；老家。
2、鄉村[xiāng cūn]?
主要從事農業、人口分布較城鎮分散的地方。