參考:-註音法
通常有兩種標音方法。壹種是使用IPA(國際音標)，通常用於外語教學和學習詞典。另壹種就是所謂的重拼，就是把壹個單詞按照它的發音重新拼成壹個常見的、易讀的拼法。這種標音方法在英美母語詞典中經常見到。再細分的話，重拼可以分為傳統拼和傳統拼。傳統樣式使用所有的傳統字母，沒有任何新的符號，而創新樣式在傳統字母之外采用了少量的國際音標，並在傳統字母上添加了符號。和冷漠這個詞壹樣，傳統風格被標註為(ap-ath-ee)(來自新牛津學校詞典，1990；黑體部分為重讀音節)，創新拼寫標記為(ap？The#)(摘自韋氏新世界美國英語詞典，1991；重音在音節之後)，國際英標標為/？Qp？Ti/(摘自《朗文當代英語詞典》，第三版。, 1995;音標在音節之前)。
當然，拼寫可能會因詞典而異，也就是說，壹些聲音在不同的詞典中可能會有不同的拼寫，因此可能有多少出版社的詞典就有多少拼寫的變體。所謂的牛津音標或韋氏音標，在英語中是沒有這種說法的。在中文中，這樣的說法指的是牛津大學出版社或Merriam-Wester系列詞典中使用的音標，它們只是音標重新拼寫的眾多變體中的兩種。還有就是因為各家可能都有自己的拼寫，難免會造成壹些小麻煩，所以越來越多的英語母語詞典也改成了國際音標。如《牛津英語詞典》第二版(1989)、《簡明牛津英語詞典》第八版(1990)、《柯林斯英語詞典》第三版(1991)、《錢伯斯21ST世紀詞典》(1996)。美國字典都堅持自己的拼寫。
有人誤以為國際音標是英語發音的音標，而KK是美式發音的音標。這個聲明說國際音標只能用於英國發音，KK音標不是國際音標。其實這是不正確的。國際音標，顧名思義，就是用來標記各種國際語言的發音。許多語言學家在當地修改國際音標來標記他們所學的語言。所以有很多種國際音標。KK音標是壹種國際音標。DJ音標也是其中之壹。KK音標與兩位美國語言學家j·s·肯雅和t·A·克諾特有關，他們編纂了《美國英語發音詞典》(A prouncing Dictionary of American English 1944，1953中使用的發音符號)是俗稱的KK音標。DJ音標與英國語音學家丹尼爾·瓊斯有關。他根據國際音標(IPA)編了壹本英國英語的英語發音詞典(從1版到12版，最後壹版出版於1963)。這部詞典後來成為範本，所有的英語教學或學習詞典，只要是教英音的，都以這部詞典為準。KK和DJ是臺灣普通英漢詞典采用的英美音標準。
但是現在，這兩個標準已經過時了。另壹位英國語音學家A. C .吉姆森(他是丹尼爾·瓊斯的學生，英國倫敦大學語音學教授)修訂了《英國英語詞典》的發音(13版，1977；14版，1988)，這樣更能代表實際發音。美國的發音也有壹些變化，這些變化在目前美國出版的詞典中都有所體現。可惜臺灣省的英漢詞典，壹方面被死板的課程標準束縛，壹方面又偷懶，還在用舊的發音標準。