我國最早的壹部解釋詞義的專著，也是第壹部按照詞義系統和事物分類來編纂的詞典。
《爾雅》的意思是接近、符合雅言，即以雅正之言解釋古語詞、方言詞，使之近於規範。《爾雅》是我國第壹部按義類編排的綜合性辭書，是疏通包括五經在內的上古文獻中詞語古文的重要工具書。