保衛自己民族的利益和自由，而英勇抵抗外族侵略的人。如嶽飛、鄭成功等人就是民族英雄。
詞典，民族這個詞有如下的意思：
1、指歷史上形成的、處於不同社會發展階級的各種人的***同體；
2、特指具有同種語言、***同地域、***同經濟生活以及表現於***同文化的上的***同心理素質的人的的***同體；
民族英雄：捍衛本民族的獨立、自由和利益，在抗擊外來侵略的鬥爭中表現無比英勇的人。
民族英雄是指維護國家領土、領海、領空主權完整，保障國家安全，維護人民利益及民族尊嚴，在歷次反侵略戰爭中，獻出寶貴生命和作出傑出貢獻的仁人誌士。
民族英雄分狹義的與廣義的兩種類型，在壹般情況下，人們更傾向於解釋為狹義的民族英雄。
狹義民族英雄是壹個民族在 “反抗外來民族的侵略、壓迫的鬥爭中做出了傑出貢獻的人物，其中包括在反抗鬥爭中不畏強暴、不怕犧牲的人”。以上定義適合於任何民族，並且不受地域和歷史時間限制，也不受成功失敗、人物大小條件限制。中國著名民族英雄有衛青、嶽飛、文天祥、於謙、戚繼光、史可法、鄭成功、林則徐、鄧世昌、王銘章、張自忠等等。
廣義民族英雄的定義是：在和平、變革時期，為本民族的發展繁榮做出傑出貢獻的人物。從康梁的維新變法、何子淵的教育革新，再到孫中山的民主革命，無不閃爍著民族英雄的光輝。
又比如壹項發明，使本民族受益，或為本民族爭光；壹項為世界做出貢獻的學說，以及為本民族爭光的行為者，都可以稱為民族英雄。如當代中國的民族英雄錢學森、鄧稼先等。