這部法典的出處是出自《晉書·宣帝紀》。
三國時，魏、蜀、吳各自為戰。劉備死後，諸葛亮輔佐少爺繼承劉備遺誌，欲統壹天下，於是率十萬大軍攻魏。在過渭水之前，他派使者去了魏。魏國將軍司馬懿非常敬重諸葛亮，向使者打聽諸葛亮的日常生活。說，“諸葛孔明先生過得好嗎？他的飲食怎麽樣？我能吃幾頓飯？”信使說:“只有三四升。”然後又問諸葛亮處理政事的方法，使者回答說:“凡罰款二十以上(指打人)的公文，必須由諸葛亮丞相親自審核。”事後，司馬懿對身邊的人說:“諸葛孔明吃得這麽少，工作量卻這麽大。他能活多久？”那麽他真的是對的。