雁屬候鳥，在歷史悠久的華夏之邦，是古人較為常見的禽類。因而古人物我相親的過程中，賦予雁許多人格化的象征意義，使之成為古代 文學中壹個重要的文學意象
燕，有兩個讀音，壹個念yān，壹個念yàn。讀yàn時，《現代漢語詞典》這樣解釋：鳥類的壹科，翅膀尖而長，尾巴分開像剪刀。捕食昆蟲，對農作物有益。春天飛到北方，秋天飛到南方，是侯鳥。古詩中燕是春天的信使，因此“新燕”是早春常見的意象。
家燕是壹種典型的候鳥，燕子越冬期間，不僅遍及東南亞，而且遠達澳洲北部。在大洋上，它們沿著島鏈向南飛去，有時兩三天不吃食物，當年出生的小燕子有的因為耐力不夠，就夭折在飛行的途中，它們有驚人的記憶力，每年返回故居，重入舊巢的比率極高。動物學家有過統計：老燕回舊巢率為47.1%，頭年幼燕回巢率為16%。有的燕子竟然能連續四年返回舊巢。所以，每當燕子飛回來時，人們總有壹種“似曾相識”的親切感。
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