成語以貍餌鼠的意思是捉老鼠用貓作誘餌。比喻事情不能成功。
“貍”即野貓、山貓，又為黃鼠狼之別稱。此指前意。詞典中對“貍”的解釋為“體大如貓,圓頭大尾,全身淺棕色,有許多褐色班點,從頭到肩部有四條棕褐色縱紋,兩眼內緣向上各有壹條白紋。以鳥、鼠等為食,常盜食家禽。毛皮可制裘 。”
重點是，這種小動物是吃老鼠的。換言之，“以貍餌鼠”即用老鼠的天敵做抓捕老鼠的誘餌，顯然這是緣木求魚、異想天開，所以，本詞引申有事情不能成功的意思。
“以貍餌鼠”語出《商君書·農戰》，“我不以貨事上而求遷者，則如以貍餌鼠爾，必不冀矣。”（我不用財貨賄賂長官而想得到升遷，就像用山貓來做老鼠的誘餌壹樣，是荒唐、沒希望，想瞎了心的）