壹般將小兒時期劃分為以下年齡段。
1.新生兒期: 出生後從臍帶結紮開始到滿 28 天。
此期小兒脫離母體開始獨立生活, 內外環境發生了劇烈的變化, 因此新生兒期是嬰兒生後適應外界環境的階段, 由於新生兒各種組織器官功能及適應能力尚不成熟, 其生理調節能力差, 發病率高, 死亡率也高。
2.嬰兒期: 從滿 28 天開始到 1 周歲。
這壹時期是小兒出生後生長發育最快的時期,如體重在 1 年中增加 2 倍, 身長增長 50% ; 腦的發育也很快, 動作、語言能力都有了明顯的進展; 由於生長發育快, 小兒對營養素和能量的需要量相對較大, 然而, 小兒的消化和吸收功能尚不完善, 因此容易發生消化功能紊亂和營養不良; 隨著時間的推移, 小兒從母體獲得的免疫力逐漸減少乃至消失, 而自身的免疫力又尚未發育成熟, 因此小兒容易患感染性疾病
3.幼兒期: 從 1 周歲到滿 3 周歲。
這壹時期小兒生長速度較嬰兒期減慢, 但由於其活動範圍增大, 接觸周圍事物增多, 智能發育較前明顯增快,語言、思維和交往能力增強; 因小兒對各種危險的識別能力不足, 容易發生意外傷害; 其飲食已從乳汁轉為飯菜, 逐漸過渡到成人飲食; 其自身免疫力仍不夠健全, 仍應註意預防傳染病。
4.學齡前期: 從 3 周歲到入學前這壹階段。
此期小兒生長速度進壹步減慢, 達到穩步增長, 每年體重約增加 2 千克, 身高約增加 5 厘米, 而智能發育更趨完善, 好奇多問, 求知欲強, 喜歡模仿, 知識面擴大, 能做較復雜的動作, 具有了壹定的自理能力, 如穿衣、吃飯等, 語言和思維能力進壹步發展, 如學習講故事、背兒歌等等, 並具有較大的可塑性。
5. 學齡期: 從 6 周歲開始到青春期。
此期小兒體格生長穩步增長, 除生殖系統外,其他系統、器官發育均已接近成人水平。腦的形態發育基本完成, 智能發育進壹步成熟, 理解、分析、綜合能力及抑制能力均有明顯發展, 因此是接受科學文化教育的重要時期。
6.青春期: 女孩從 12 歲到 18 歲, 男孩從 14 歲到 20 歲,但有較大的個體差異, 可提前或推遲2～4 年。
此階段由於性激素的作用其生長發育速度明顯加快、性別差異顯著。由於神經內分泌調節不穩定, 小兒與社會接觸增多, 外界環境對其影響越來越大, 容易引起心理、行為、精神方面的不穩定。此期是小兒樹立正確的人生觀和優良道德品質, 學習和掌握科學文化知識的重要時期。