二卷。現行本依《開元釋教錄》作曹魏·嘉平四年（252）康僧鎧譯。這是敘述阿彌陀佛過去的因行、所創建的凈土功德莊嚴，以及此土眾生往生行相的經典。為凈土三部經之壹。收在《大正藏》第十二冊。由於本經有二卷，分量多於《阿彌陀經》，因此，相對於《阿彌陀經》之被稱為‘小經’，本經則被稱為‘大經’，或‘雙卷經’。
此經的漢文譯本，相傳前後有十二種，在這題稱魏譯壹種而外，現存的異譯本還有∶《無量清凈平等覺經》二卷，後漢·支婁迦讖譯；《阿彌陀三耶三佛薩樓佛檀過度人道經》二卷，吳·支謙譯；《無量壽如來會》（即《大寶積經》第五會）二卷，唐·菩提流誌譯；《大乘無量壽莊嚴經》三卷，宋·法賢譯。以上是五種存本。此外，各經錄有記載而現在缺本的還有∶《無量壽經》二卷，後漢·安世高譯；《無量清凈平等覺經》二卷，魏·帛延譯；《無量壽經》二卷，西晉·竺法護譯；《無量壽至尊等正覺經》壹卷，東晉·竺法力譯；《新無量壽經》二卷，劉宋·佛馱跋陀羅譯；《新無量壽經》二卷，宋·寶雲譯；《新無量壽經》二卷，宋·曇摩蜜多譯；以上是七種缺本，如《開元釋教錄》卷十四說∶‘右七經與《大寶積經》〈無量壽如來會〉同本，此經前後經十壹譯，四本在藏，七本缺。’加上《開元錄》以後出現的宋·法賢譯本，即為五存七缺***十二譯本。
但以存本論，現行的魏·康僧鎧譯本，在《出三藏記集》和《梁高僧傳》中皆未列載，《開元錄》以前隋、唐諸經錄中均以此本列為法護所譯，《歷代三寶紀》則並載僧鎧和法護兩種譯本。但此經的譯語、譯例與宋·寶雲所譯的《佛本行經》等卻頗相接近。寶雲譯本已見諸《出三藏記集》卷二所載，可見從那時以來壹向存在，到隋代才成缺本，今本或即寶雲所譯，被展轉誤題為魏譯本。又此經的異譯本《無量清凈平等覺經》，依《開元錄》題為支婁迦讖所譯，而《梁高僧傳》和《開元錄》以前隋、唐諸經錄中卻均將它作為魏·帛延譯。但《出三藏記集》卷二又錄有法護譯《無量壽經》，壹名《無量清凈平等覺經》二卷，勘諸法護其他譯籍，與此經譯語又多相近，因之此經或即原為法護譯本亦未可知。
又以缺本論，晉·竺法護和宋·寶雲譯本可能即是支婁迦讖和僧鎧譯本，已如上說，此外，後漢·安世高譯本，在《出三藏記集》等古錄中未列，僅據《歷代三寶紀》卷四謂安世高有此譯本，似難認為事實。東晉·竺法力譯本《出三藏記集》等亦未列載，只《歷代三寶紀》謂見諸《釋正度錄》，也堪疑問。劉宋·佛馱跋陀羅和寶雲所譯的原是壹本，據《出三藏記集》卷二所載，兩人皆於劉宋·永初二年（421）揚都道場寺同時同處譯出，因之這兩譯似屬壹事。又曇摩蜜多譯本，隋《法經錄》和《開元錄》雖皆列載，似系誤傳。
此經的藏文譯本，系由勝友、施戒與智軍***譯出，現存於藏文大藏經中。
此經的梵本，系於十九世紀中在尼泊爾發見，英國馬克斯·穆勒和日本南條文雄於1882年據以刊行。嗣又用英文加以譯出，收於1894年出版的《東方聖書》第四十九卷中。此經的日文譯本，有南條文雄、荻原雲來、椎尾辨匡、河口慧海等依據梵、漢、藏文本譯出了多種日譯本。但在日本、朝鮮、越南等國，古來壹般均通行漢文譯本，而尤以曹魏·康僧鎧譯的《無量壽經》在各國流傳最廣，這當是由於這壹譯本在中國古來即已盛行弘通，對於此經的講誦疏註最為興盛的影響所致。
今依據曹魏譯本略敘此經的內容∶此經敘述佛在王舍城耆阇崛山，大比丘眾萬二千人並諸大菩薩眾壹時來會。這時世尊姿色清凈，光顏巍巍，阿難啟請，佛即為說過去世自在王佛時，有壹國王聞佛說法出家名號法藏，發無上心，五劫思維，攝取諸佛國土的清凈之行，並發四十八項莊嚴佛土、利樂眾生的大願，經過了漫長的時期，累積了無量德行，在十劫以前便已成佛，號無量壽，光明壽命最尊第壹，並已成就無量功德莊嚴的安樂凈土，其土聲聞菩薩無量無數；國中講堂、精舍、宮殿、樓觀、寶樹、寶池等都以七寶嚴飾，微妙嚴凈，隨意飲食百味，演出伎樂萬種，皆是法音。其國人眾智慧高明，顏貌端嚴，但受諸樂，無有眾苦。眾生往生彼國都入住正定聚。至於往生的行相，有上輩、中輩、下輩三種分別。國中菩薩都得到壹生補處，以觀世音、大勢至為其上首。眾生生彼國土皆具三十二相，智慧圓滿，神通無礙，殊勝安樂說不能盡。佛勸彌勒並諸天人等，各勤精進，不要懷疑，信心回向，便能在彼國七寶華中化生，他方十四佛國乃至十方無量佛國菩薩往生彼國的也無量無數。彌勒、阿難等諸大菩薩、聲聞聞佛所說皆大歡喜。
此經的各種譯本敘述彌陀成佛的因果、凈土依正二報、眾生往生的行果大體相同，但在文字記載上互有出入。宋·王日休以現存漢譯四本（除唐譯《無量壽如來會》）各有所長，因而校輯會為壹本，題名《大阿彌陀經》。後來清·魏源又步王氏的後塵，編為《無量壽經會譯》壹卷。這是由於凈土念佛在中國盛行，因而此經各譯本文義的異同，遂為壹般佛教學人所重視。今就魏譯為主以各本對照，如序分中來會的聽眾，魏譯有大比丘眾萬二千人，吳、唐兩譯同後漢譯說是千二百五十人，宋譯、藏譯和梵本說是三萬二千人。又魏譯列菩薩眾十七名，唐譯列十三名，藏譯和梵本僅列慈氏菩薩，其他三譯都未列。嘆菩薩德中，魏、唐兩譯大致相同，其他諸譯本都未有記載。正宗分中嘆佛德偈，魏譯四言八十句，後漢譯五言八十句，唐譯七言四十二句，宋譯七言三十六句，藏譯和梵本有十頌，吳譯沒有偈頌。關於法藏所選擇的凈土，魏譯為二百壹十億，後漢及吳兩譯同，唐譯二十壹億，宋譯八十四百千俱胝那由他，藏譯八十壹百千千萬億，梵本八十壹百千俱胝尼由他佛剎。法藏所發的本願，魏譯四十八願，唐譯同，後漢及吳兩譯有二十四願，宋譯三十六願，藏譯四十九願，梵本四十六願。又這些願文互有出入，次第也不相同，成就文也不壹致。說成就中，後漢及吳兩譯有阿阇世太子願生凈土說，其他譯本都無。三輩章諸譯本具備，但唐譯簡略。十方菩薩往覲偈，魏譯五言百二十句，後漢及吳譯六言百二十八句，唐譯五言五十句，宋譯七言四十句，藏譯和梵本二十壹頌。佛勸世人離五惡行五善段，魏、後漢及吳三譯都有，唐、宋兩譯及藏譯梵本都無。流通文中，魏、唐、宋三譯並藏譯梵本有咐囑彌勒文，後漢及吳兩譯都無。特留此經文諸譯都有，但唐譯在此終有偈頌四十二句，宋譯有二十句，藏譯和梵本有十頌。經末現瑞證成壹段，魏、唐、宋譯及藏譯梵本都有，後漢及吳兩譯都無。但各本內容大致無異。因而近世學者稱此經的梵文原本似有兩三種雲。
此經在印度似已頗為流行，世親菩薩造的《無量壽經優婆提舍願生偈》，大概是依此經義而作。北魏·曇鸞的《往生論註》（即前書的註解）中，也說明是正依此經。從南北朝以來，此經在中國盛行弘通。北齊地論宗靈裕、隋凈影寺慧遠、嘉祥寺吉藏、唐西明寺圓測，以及憬興、法位、玄壹，乃至清·彭際清等均對此經加以疏釋，而並依據曹魏譯本，可見魏譯本在中國流傳的盛況。
此經過去在朝鮮、越南也傳習頗盛。尤其是在日本由於凈土宗開創者源空、真宗創立者親鸞均專依此經發揮他力易行念佛的宗義，對於此經的弘揚更形顯著。
此經的主要註疏，現存有隋·慧遠的《義疏》二卷、吉藏的《義疏》壹卷、清·彭際清的《起信論》三卷。新羅·憬興的《連義述文贊》三卷、玄壹的《記》壹卷、元曉的《疏》壹卷、日本·源空的《釋》壹卷、了慧的《鈔》七卷、聖聰的《直談要註記》二十四卷、道隱的《甄解》十八卷、西吟的《顯宗疏》十卷等。
現今佚傳的重要註疏，尚有靈裕的《義疏》二卷、知玄的《疏》三卷、法位的《義疏》二卷、圓測《疏》三卷、大賢的《古跡記》壹卷、義寂的《疏》三卷、寂證的《述義》三卷等。（高觀如）
◎附∶太虛〈佛說無量壽經要義〉（摘錄自《太虛大師全書》）
《無量壽佛經》勝義
甲、因果具；彌陀凈土法門，遍諸大乘方等經論。而專說者，向為三經、壹論，多談果事。此經則言法藏比丘於菩薩因中修種種願行，乃獲得今此之凈果。又以此所得之妙果，轉而攝化十方眾生，壹切眾生依此修因，則亦決得其果。此則自行化他，兩重因果，理皆具足，為第壹較勝余經處。
乙、信解具∶‘信為道元功德母，長養壹切諸善根’。解為修行第壹義，亦由信心之所生。此經明法藏於因地，由深信勝解而造成彌陀凈土。在余凈土經論，多談生信之難，以勸生信。此經勸信同切，而尤啟發法空無我、唯心如幻之殊勝解，令了佛智明達無惑。故其信心勝解，兩皆圓具，此又較余經之殊勝處也。
丙、願行具∶《彌陀經》雖有多善根福德因緣，乃得往生；然未明應如何修多善根福德。而在此經，既明彌陀因中如何發願修行，又明依彌陀之凈果，求往生者當如何以發願修行。願行雙具，為此經第三殊勝也。
丁、勸誡具∶勸者，所以舉善令生欣慕心也。誡者，指斥諸惡會遠離也。此經痛言娑婆世界如何苦惱，警惕其心，使發厭離之想；尤復廣贊凈土如何莊嚴妙樂，以啟發其信願。激揚叮囑，悲心獨切。此為第四殊勝也。
戊、理事具∶理者，真如如幻等理。事為事相，如凈土中阿彌陀佛光壽無量，黃金布地，音樂和暢，皆事之勝妙可征者。余凈土經，顯事隱理，此經理事圓明，如信解中所說，故為第五殊勝也。
己、說證具∶此說西方凈土諸種功德，無量莊嚴不可思議。雖然十方諸佛，亦稱極樂凈土如何清凈，如何莊嚴，但未親見，難決人信。今佛說此經已，令阿難頂禮西方極樂凈土之阿彌陀佛，亦現極樂凈土莊嚴之相，使當會大眾皆得親見之。則不唯說之而現證之矣。是為此經第六殊勝義。