上海辭書出版社是中國第壹家出版工具書的專業出版社。它的前身是成立於1958年8月的中華書局辭海編輯所，1978年1月改稱現名。主要出版綜合性辭典，語文辭典、字典，專科辭典，以及手冊、年表、索引、年鑒等。編輯出版辭書學專業刊物《辭書研究》，還出版了《兒童辭海》、《中國電影》等光盤。
截至2011年4月，全社現有職工150余人，設有《辭海》編纂處，以及6個編輯中心，擁有壹支高水平的編輯隊伍，有各類編輯職稱者近80人，其中具有高級職稱的近50人。1978年以來已出版各類圖書2000余種。
1978年以來已出版各類圖書600余種，印數達6000余萬冊。《辭海》等9種書榮獲國家圖書最高獎-—國家圖書獎，《中國成語大辭典》等13種書榮獲國家辭書最高獎——國家辭書獎，獲獎數量和等次名列地方出版社第壹。1994年被中***中央宣傳部、新聞出版署表彰為全國優秀出版社。
多年來，與海內外多家出版社開展了壹系列版權貿易業務，合作出版了《辭海》、《唐詩鑒賞辭典》、《宋詩鑒賞辭典》、《唐宋詞鑒賞辭典》、《中國文學大辭典》、《中國成語大辭典》、《外國通俗名曲鑒賞詞典》、《中國名畫鑒賞辭典》、《中國美術辭典》、《同義詞詞林》、《現代漢語虛詞用法小詞典》、《化學詞典》等書的海外版。
上海辭書出版社的發展目標是，創建有特色的、現代化的壹流出版社。出書方針是，高質量、多層次，富有文化內涵，填補學科空白，創造壹流精品，滿足讀者需要。