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壹個稱呼的含義

流氓的含義及來歷

現在“流氓”的含義是指那些擾亂社會治安,經常從事不良行為的人。這類性質的人很早就存在,因此,對於這個特殊人群的稱呼也很早就有,但是,用“流氓”這個詞專門稱呼這類人,則出現的比較晚,大約是在清朝末期。

因此,第壹個要說明的問題是,流氓最早的含義並不是我們今天理解的含義。魯迅曾經說過,孔門弟子的儒士和墨家門徒的俠客是流氓的祖師爺。要正確理解魯迅的這句話,首先就應該理解,魯迅所指的,是最早出現的“流氓”這個詞,而非現在“流氓”的含義。

“流”就是遊,就是到處移動,居無定所的意思。“氓”就是流亡、逃亡的“民”。在先秦時代,“氓”有時也指行政權力管轄之外的“野民”。因此,“流氓”最早的含義就是遊民。與它對應的就是有固定居所、固定職業的農、工、商分子。

在孔子的年代,儒士還是壹個新鮮事物,不太被社會普遍接受,因此,孔子也有帶著弟子周遊列國的經歷,所以在那個年代,儒士確實屬於“流氓”的壹種。到了漢朝以後,儒士的社會地位得到確立,不用再到處東奔西走,甚至在“士農工商”中名列首位,從此,儒士不再躋身於“流氓”之中。相反,墨家的俠客始終沒有擺脫“流氓”的身份。

所以,再強調壹下,“流氓”這個詞在很長時期內都不是貶義詞,也都不是今天“流氓”的含義,而是壹個中性詞,它的意思就是指居無定所的遊民。

那麽,我們今天稱之為“流氓”的人,在古代叫什麽呢?可以說五花八門,各個朝代有不同的稱呼,這也是中國古代社會少有的現象。中國歷來講究“名不正,言不順”,因此,在漫長的歲月中,絕大多數社會事物和不同人群都有固定的稱呼,偏偏“流氓”這個特殊人群歷朝歷代都在變。這也是因為這個特殊人群沒有社會合法地位的原因。

先秦時期,與現代“流氓”含義相近的稱呼有“惰民”、“閑民”、“蟊賊”、“賴子”、“惡少”等。之所以說它們與現代“流氓”的含義相近,是因為有些詞含義比較多,某些含義超出了“流氓”的概念。例如“蟊賊”當時也用來比喻貪官汙吏。

秦漢時期,流氓這壹社會角色壹般稱之為各類“惡少年”,如閭裏少年、城中少年、淫惡少年、輕薄少年、輕俠少年等,此外還有惡子、大俠、豪俠等,都是指現代意義上的流氓。

魏晉南北朝時期,各類“惡少年”的稱呼依然存在,但又多了壹些稱呼,例如好事少年、勇敢少年、鄉黨少年等。在這壹時期,對於俠客的稱呼也有了變化,大俠、豪俠類慢慢減少了貶義,增加了褒義,似乎退出了“流氓”的行列,而專指現代流氓含義的,演變出兇俠、奸俠、遊俠等稱呼。

隋唐時期,對於流氓采用少年類的稱呼依然不少,有時甚至就簡單稱為少年。此外還有兇豪、無賴賊、閑子、妙客等。

大致總結壹下,在隋唐以前,對於流氓的稱呼有幾個系列,如“民”系列,“少年”系列,“俠”系列。這些系列後來大多不再被采用,而以各種新的流氓系列稱呼代替。

宋代壹般將流氓稱為搗子,這可能與搗亂這個詞有關。在隋唐“閑子”的基礎上,宋代對流氓的稱呼還發展出閑人、閑漢等稱呼,對於流氓的這個“閑”系列的稱呼,至今在很多地方還存在。此外,宋代稱呼流氓還有玩法之徒、玩劣之徒、刁玩之徒等“玩徒”系列。到現在,“玩”的貶義大多被“頑”替代,“玩”本身漸漸中性化,甚至還帶壹點點褒義。宋代對流氓的稱呼比較多,可能與市民社會的發達有關,例如,無賴、破落戶、白日鬼等,都被用來稱呼現在的流氓。

元代對於流氓的稱呼有,無徒、無圖、潑皮、綽皮、賴皮、無賴、白賴、地頭鬼、哨子、哨廝等等。上述很多稱呼或直接、或間接地保留到現在,在各地的方言中,還經常能見到。元代對於流氓的稱呼大致可以歸納為幾個主要的系列,壹是“賴”系列,二是“皮”系列,三是“哨”系列。前兩個流氓系列稱呼對後世的影響至今依然存在。而“哨”系列後來壹般專指土匪。

明代對於流氓的專用稱呼是破落戶,這個破落戶並非是指家道破敗,而是指不務正業。此外還有莠民、喇唬、光棍等。其中的光棍到今天演變成單身或未婚男子的意思,但是在明代,光棍是指今天流氓的意思。

光棍這個詞在清代也是指流氓,由此還發展出稱呼流氓的“棍”系列,例如喇棍、土棍、地棍等。從此以後,“棍”系列的詞組基本上都是壞人的意思,例如痞棍、流棍、山棍、學棍、訟棍、黨棍等等。

此外,清代稱流氓的還有“混混”,這個詞到今天還在用;還有“賣打的”,這個詞很少用了,但它讓我想起馮驥才的小說中對天津流氓的描述;今天北京人經常用的“碰瓷”,在清代也是流氓的意思,但是,當時叫“碰詞”。清代各地對於流氓的稱呼還有很多,例如上海的“白相人”;天津的“混混”、“混星子”;兩湖的“痞子”(應該屬於元代“皮”系列的發展);江南的“潑皮”、“賴皮”;江西的“老表”在清代也被用來稱呼流氓;廣東的“濫仔(爛仔)”、“泥腿”;等等。之所以清代有如此多對於“流氓”的不同稱呼,可能是因為年代比較近,文字記載豐富,語言流變痕跡還有較多保留的緣故。

清代末期,“流氓”這個詞正式具有了現代含義。這個現代含義的流氓出現於上海的租界。由於當時的上海具有全國最發達的報紙等現代傳媒,因此,這個詞匯很快被廣泛傳播,成為現在最具權威的統稱,其它對於流氓的用詞漸漸都成為地方性的稱呼,大多只保存於各種方言中。

流氓這個近現代含義的稱呼,之所以在上海出現並後來居上,除了現代媒體的大力傳播之外,也許同上海的方言也有關系。了解上海方言的人會發現,歷朝歷代對於流氓的各種稱呼,如果用上海話念,都不太順口,非常不適合上海方言的口語習慣,唯獨“流氓”用上海方言念出來比較自然。加上普通話念這個詞也比較合適,從此,“流氓”的地位獲得正式確立,連中國的法律文件也采用這個詞。