英語派生詞是由詞根主要是自由詞根加派生詞綴構成。詞根是派生詞的基礎，同壹詞根加不同詞綴可表示不同的意義。多數派生名詞都是通過加後綴的方式構成。常用的名詞詞綴有-ation（如：exploration, simplification）, -ment（如：arrangement, movement）, -al(如：refusal, proposal), -ee(如：trainee, employee), -er(如：worker, teacher), -age(如：drainage, coverage)，-ness(如：happiness, meanness), -ity(如：diversity, acceptability),- ism(如：nationalism, communism) -ist(如：loyalist, racialist)。在漢語中，我們也可以通過加詞綴的方式構成名詞。漢語構詞法中的附加式就是壹個詞根粘附壹個詞綴構成，根據詞綴粘附的不同位置，分為前附型（加前綴）和後附型（加後綴）。不同於英語中派生名詞的是，漢語中的名詞既可以通過加前綴的方式構成，也可以通過加後綴的方式構成。在數量上後附型的名詞比前附型的名詞要多得多。常用的幾個名詞前綴有“老，阿，初”等幾個。如：老師，老虎，阿姨，阿婆，初五。常用的名詞後綴有“子，頭，家，者，員，性，巴”等。如：桌子，剪子，胖子，木頭，盼頭，甜頭，作家，宣傳家，讀者，強者，會員，演員，歌手，妙手，粘性，感性，嘴巴。由此可見英語和漢語中的名詞都可以用加詞綴的方式構成，不同的是，英語中沒有名詞前綴，主要是通過加後綴的方式構成；漢語中的名詞可以通過加前綴和加後綴的方式構成，但加後綴的方式更常見。
英語的復合詞通常是由兩個或兩個以上自由詞素構成。復合名詞的構成方式主要有：
1）名詞+名詞 如：hatchback, boy-friend
2）動詞+名詞 如：kill-joy(這裏名詞是動詞的直接賓語) dreadnought
3）名詞+動詞 如：sunshine, nosebleed
4）動詞+動詞 如：make-believe
5）形容詞+名詞 如：fast-food hard-stuff software
6）介詞+名詞 如：afterheat in-crowd
7）動詞+介詞 如：cop-out put-down
8）由詞組轉化由來的名詞 如：lady-in-waiting, son-in-law
英語中的這種構詞法跟漢語的復合式構詞法很相似，都是通過將兩個或兩個以上的自由詞素相結合而成。漢語的名詞也可以通過將名詞與名詞結合構成新的名詞，如：語言、眉目、筆墨、火車、女兒等，稱之為聯合型或偏正型。也可以通過名詞和動詞結合構成新的名詞,如: 地震、海嘯、霜降、化石、理事、司機，稱之為支配型或是陳述型。漢語復合名詞還有壹類補充型，這類復合名詞中前壹個詞根表示意義為主，後壹個詞根補充說明前壹個詞根。如：治安、車輛、人口、花朵。