東北話“五脊六獸”說的是壹個人百無聊賴、閑得難受、東遊西逛的狀態。
五脊，指大脊（正脊）及四條垂脊。正脊兩端有龍吻，又叫吞獸。四條垂脊排列著五個蹲獸。統稱“五脊六獸”。這是鎮脊之神獸：祈福吉祥、裝飾美觀和保護建築的三重功能。
另壹個說法是華北平原的瓦房有五個屋脊，這樣壹個山墻就有三個獸，總***壹座瓦房有六個獸。五脊六獸也是普通老百姓的用法和說法。
古代運用
在古代時，律法森嚴，琉璃瓦多數為皇家使用，老百姓家只能用黑活瓦。而以上所說的，中國建築形式中，硬山式建築可為老百姓用，懸山式壹般是商業使用，廡殿式建築為中國最至高無上的中國宮殿建築形式，只有皇家理事的地方才能使用。
所以，五脊六獸所說的建築形式是硬山式建築。但老百姓家所用的建築形式為卷棚式，不是起脊式的。壹是起脊的建築需要主人的身份和權利，二是造價高。所以壹般老百姓家的建築只有兩條排山脊。所說的“五脊六獸式”的建築要麽是達官貴人用，要麽就是家財萬貫的人用。