金磚四國是指巴西、俄羅斯、印度及中國四個有希望在幾十年內取代七國集團成為世界最大經濟體的國家。這個簡稱來自這四個國家的英文國名開頭字母BRICs （Brazil、Russia、India、China）的諧音（意指“磚頭”）。壹般認為，這個概念最先是由壹份高盛投資銀行的研究報告提出的，從而被廣泛討論。這份2003年的報告，其主要觀點是金磚四國的經濟發展迅速，在2050年將超越現在世界上大多數最富有的國家。另外，金磚四國的概念，有時也用來定義謠傳中的這四國在2002年所簽署的關於貿易與合作的協定。實際上，由於高盛該份研究報告被廣為接受，金磚四國的概念被廣泛的用來定義這四個國家所組成的壹個市場，甚至更壹般的用來定義所有新興的工業國家。
壹般認為，最早提出“金磚四國”這壹概念的是美國高盛公司。2003年10月高盛公司發表了壹份題為“與BRICs壹起夢想”的全球經濟報告。
報告估計，到2050年，世界經濟格局將會經歷劇烈洗牌，全球新的六大經濟體將變成中國、美國、印度、日本、巴西、俄羅斯。
國際輿論認為，在“金磚四國”中，經濟發展最突出的是中國。中國自改革開放以來，在近30年的時間內經濟年均增長超過9%。印度自20世紀90年代以來，俄羅斯、巴西自進入新世紀以來，都根據各自國情進行了經濟改革，俄、印的經濟增長率近年來都在6%左右，巴西在3%至4.9%之間，均高於西方國家和世界平均水平。