為什麽取名三教寺?按《宗教詞典》說,三教,也稱三時教,指的是有教、空教、中道教三教。但民間還有另外壹種傳說。
據說,秦良玉原籍為四川忠州(今重慶忠縣)人,後嫁與石柱(今重慶石柱土家族自治縣)宣撫使馬千乘為妻。因開礦之事,得罪了權貴,馬千乘被害死於獄中,在此期間,秦良玉四處逃難,到處遷徙。
壹天,秦良玉,帶著壹個風水先生,來到烏江岸上,想找個好地方住家。風水先生反復斟酌後,就看中了烏江龔灘這個地方。風水先生邊看龍脈邊說:龔灘古鎮,前有高山大川,後有馬鞍鐵城,左右有青羊關和鳳凰山為屏障,是壹個將來要出'公侯'的寶地。
風水先生這壹番話,當時被壹個放牛娃兒聽見了。這個放牛娃其實並非壹般的牧童,而是牛郎仙童。他認為風水先生的說法不夠準確,因此,就鄭重其事地要改正風水先生的說法。他壹本正經地沖著風水先生說:妳講這裏將來要出公侯,我說要出母侯。說罷,這個放牛娃就不見了。
風水先生靈機壹動,連忙哈哈大笑,對秦良玉說:夫人如定居此地,不久必將大富大貴,前途無量。秦良玉也覺得龔灘這個地方的確不錯,於是就決定在此居住下來。住了不久,果然奉旨繼承夫職。她就回到石柱,當了石柱的宣撫使。由於秦良玉自幼習文練武,有膽有識,她當了宣撫使之後,聰明才智得到了更好地發揮。 明末年間,後金國屢次派兵對明王朝進行攻擊。明熹宗天啟元年(公元1621年),朝廷在束手無策的情況下,下詔天下勤王,抗擊金兵,保衛京都。秦良玉帶起白桿兵,日夜兼程,北上抗金,首戰告捷,被皇上誥封夫人,授都督僉事領總兵銜。
明崇禎三年(公元1636年),華北永平(今唐山市)等四城失守,崇禎詔天下勤王,秦良玉又率精兵北上,很快收復了四城。崇禎平臺召見,並賜彩帛、羊酒和詠詩,以示慰勞。崇禎在詩中誇她說:學就西川八陣圖,鴛鴦袖裏握兵符。由來巾幗甘心受,何必將軍是丈夫。
崇禎皇帝在平臺召見秦良玉之後,接著又召見了秦良玉帶去勤王的五百四川僧兵,因為這五百僧兵,武藝高強,是秦良玉的主力隊伍,為收復華北四城,立下了汗馬功勞。朝廷準備論功行賞。賞錢賞帛,這些僧兵都婉言謝絕。準備賜官,大家也眾口壹辭,不想當官。皇帝問這些僧兵,究竟想要什麽?其中壹位代表,說出了大家的心裏話:啟稟皇上,我等對於官爵祿利,視之如水。但求皇上恩準,和尚可以娶妻為室,可以開戒吃暈,這就足之夠矣。
崇禎皇帝為了褒獎這些保衛大明江山的有功之人,未多猶豫,便點頭允諾。此時,眾位僧兵,連忙叩首,齊呼:謝主龍恩!
勤王有功的僧兵回到石柱、酉陽等地之後,仍然削發為僧。照常當和尚。據說,他們與別的和尚不同的是,可以娶妻,可以吃肉。他們既信奉佛教,也信奉道教,同時對於儒家的學說,也非常尊崇。因此,他們所在的寺廟,就稱為三教寺。在川東南的三教寺,最有名的有兩處,壹處是在石柱,規模較大,秦良玉的陵園就坐落在那裏。另壹處就在秦良玉當年曾經居住過的烏江右岸的龔灘。這兩處的三教寺,都是旅遊勝地。隨著改革開放,如今遊人,大有與日俱增之勢。現在有些人,在龔灘三教寺遺址參觀時,還有些老年人要講起當年風水先生和仙童預料,在烏江邊到底要出公侯還是要出母侯的故事。秦良玉勤王回鄉後,被朝廷封為忠貞侯,看來當年的風水先生,還是要比仙童差壹著。