不能自己是個錯誤的詞語，因此兩者之間也沒有區別可言。
在成語詞典中，只有不能自已這個成語，不能自“己”根本就不存在，只能說是個錯別字罷了。不能自已這個成語指的是無法控制自己，使激動的情緒平靜下來，在用法中，壹般作為謂語和狀語，多指控制自己的感情。
而歌曲《漂洋過海來看妳》中的不能自己這句歌詞，便是套用了這個成語，形容悲傷到無法控制自己的情緒，成語用得非常恰當，但是字卻寫錯了。
不能自已的出處
成語不能自已的歷史出處要追溯到唐朝時期，是唐朝詩人盧照鄰的《寄裴舍人書》，是以散文的形式寫的，其中的壹句：富貴他人合，貧賤親戚離。因泣下交頤，不能自已。這便是成語不能自已的最早出處，形容自己壹場悲傷，無法控制自己的情緒。