但是，通常所說的劫，指的是我們這個世界的長時期。
佛經中提到的搶劫可以分為三類:
壹、小劫:按照我們這個星球的壽命，從人類84000歲的壽命到10歲的壽命，叫劫減；從十歲開始，每百年增加壹歲，然後增加到八萬四千歲，這叫劫。這樣壹個減少又增加的時間過程，總被稱為小劫。
二、中劫:小劫二十次後，稱為中劫。因為，根據佛經記載，我們生活的地球可以分為四個階段:成、住、壞、空，每個階段的時間進程是二十個小災。在這四個階段中，只有生活階段能提供人類生存。形成的初始階段是從氣體到液體。它是由液體凝固而成的，所以對人的生命來說是無法忍受的。在‘壞’階段，它正在被嚴重破壞，不適合人類生存；據說在經歷了四十九場大火災、七場大洪水和壹場大臺風之後，地球消失了。惡劫結束，開始了‘空劫’，在空劫中二十次小劫之後，又壹個新地球逐漸形成，進入另壹個‘成功’階段。佛教把成、房、壞、空四個階段稱為四劫中劫，分別稱為成劫、房劫、壞劫、空劫。
三、大劫:經過四劫成功、住房、壞、空，是大劫；換句話說，地球生命的滅絕是壹場巨大的災難。但是，惡劫裏的每壹場大火，都可以從無盡的地獄燒到色界的第壹個禪日；每壹次大洪水都可以從無盡的地獄走向色界的第二禪日；最後的大風暴可以從無盡的地獄吹到色界的三禪天。也就是說，每壹次大劫的範圍，除了色界的第四禪日和無色界的四空日之外，三界之內的萬物都是註定的。但是，沒必要難過。當厄運來臨時，這個世界的眾生要麽已經投胎到另壹個世界，要麽已經直奔第四禪天，不會出現眾生無處安身的情況。
佛經中所說的劫，如果沒有標明是中劫或小劫，通常指的是大劫。三界眾生生死之前，最短的壽命短到生滅，最長的壽命是在無色世界修煉眾生，最長的壽命是八萬四千。他們的生命相當於地球8.4萬次的生滅過程，所以他們認為自己是不朽的。其實八萬四千大災難之後，他們還是要接受生死。只有進壹步清空‘佛法’，才能稱之為菩薩。如果能解脫生死，我們依然不會涅槃，我們會適應眾生，走向成佛之路。
妳可能會問:我們的地球有多長時間？嗯！可以有個比喻，如果地球“居所”大劫的壽命是100歲，那麽今天的地球還處於四十五的階段，有二十個小劫，現在正處於減少第九個小劫的時期，所以請大家安心生活，不要擔心基督教所說的“地球末日”。但在每劫減壽十年之前，也有瘟疫、饑荒、刀兵三災，降臨人間。因為搶人越來越墮落，他們活該。但這三次災難都是局部的、暫時的，人類雖然會死得很慘，但不會被消滅。反而對大家有個好消息:未來十劫半中，我們地球世界還有996位佛要成佛，未來第壹個在這裏成佛的就是彌勒，所以佛教稱彌勒為‘下輩子來時，彌勒尊佛’。彌勒佛生在人間就成佛了。那是在八萬歲的時候，第十個最小的強盜。現在大概是56億年(以千萬計)。(註釋8)
至於壽命的增加或減少，甚至增加到84000歲，我們不妨把它當作事實來相信，因為典籍中有這樣的記載，據說當壽命減少到十歲時，女孩會在五月出嫁；那時候世界上的黃油、石蜜、黑蜜都是甜的，不再出名。他還說:‘妳八萬歲，女人五百歲才結婚；此時的大地風平浪靜，沒有荊棘蚊蟲毒蛇毒蟲，碎石變成了玻璃；民富國強，糧食便宜，幸福無窮。”(龍《阿迦瑪》卷六)
註七:三世劫劫千佛。時間請參考《佛陀年譜》第30卷(《大正藏》第49卷，第297-302頁)。
註8:壹個和尚只是華嚴經中124個大數的第105個。如果壹百億是十億，萬億是萬億，那麽壹個和尚只等於壹百億萬億萬億，每個都沒有中心數。