壹般交易理論研究討價還價式的“面對面”交易。埃奇沃思在1881年首次研究了這樣的問題：如果經濟系統中不僅僅是等價交換，而是任何類型的商品交易都可以做成的話，經濟系統會出現什麽後果?埃奇沃思提出了“合同曲線”的概念，並提出了壹個猜想：當交易者的人數無限增加時，合同曲線收縮成競爭均衡集合；他還發明了刻畫合同曲線的壹個矩形圖，當今稱其為埃奇沃思盒。埃奇沃思的合同曲線在對策論中得到了深入推廣，轉變成為“核(core)”概念，後來“核”又返回到經濟系統中，成為“經濟核”。
壹般貿易是與加工貿易相對而言的貿易方式。現代物流實用詞典解釋：壹般貿易指單邊輸入關境或單邊輸出關境的進出口貿易方式，其交易的貨物是企業單邊售定的正常貿易的進出口貨物。壹般貿易進出口貨物是海關監管貨物的壹種。《海關法》規定，貨物或運輸工具進出境時，其收發貨人或其代理人必須向進出境口岸海關請求申報，交驗規定的證件和單據，接受海關人員對其所報貨物和運輸工具的查驗，依法繳納海關關稅和其他由海關代征的稅款，然後才能由海關批準貨物和運輸工具的放行。
壹般貿易貨物在進口時可以按壹般進出口監管制度辦理海關手續，這時它就是壹般進出口貨物；也可以享受特定減免稅優惠，按照特定減免稅監管制度辦理海關手續，這時它就是特定減免稅貨物；也可以經海關批準保稅，按照保稅監管制度辦理海關手續，這時它就是保稅貨物。