渴望和障礙雙方必須要求來個決壹死戰。如果壹方稍微示弱，那麽故事就沒有沖突可言了。
假如亞哈非常走運，他碰到了那條鯨魚，當時鯨魚正巧在淺灘裏打盹兒，隨後，還沒等鯨魚回過神來，亞哈就用捕魚的鋼叉把它紮了個透心兒涼。那麽，這裏就沒有任何障礙，沒有任何沖突，也沒有任何情節可言了。或者說，假如亞哈變得聰明了，他意識到冒著生命危險在茫茫大海上追殺那條鯨魚是不理智的。他已經為此丟掉了壹條腿，難道說他還想再丟掉另壹條腿或者遭遇更可怕的後果嗎？
再次重申， 沒有渴望，沒有沖突，也就沒有故事 。假如羅密歐雖然清楚地知道朱麗葉是壹個貌若天仙的妙齡少女，不過他覺得冒著生命的危險追求她並不劃算，那麽，故事就沒有渴望，沒有沖突，也沒有故事了。
所以說，渴望+障礙=沖突。妳必須同時擁有兩者，且兩者都必須具有異常強大的力度。上述作品都是非常明顯的例證。這個道理也並非永遠那麽判然清晰。假如其中壹種要素雖也存在，但強度稍遜壹籌。在這種情況下，妳就是死磨硬泡，奮力把故事向前推進，也永遠不能達到目的。故事情節必須由人物自身的能量和決心來驅動，而不能任憑作者驅使。作者首先要把渴望和障礙創造出來，然後讓它們***同完成這項任務。
沖突、行動、結局構成了故事的形式因素。有人曾經說過：“形式是個殺手。”形式有成為殺手的可能性，但它未必壹定就是殺手。可以肯定的是，假如妳不花點兒時間掌握這套手法，它就會變成真正的殺手。
這套手法還包括另外兩個基本要素：
情感：由於這是終極關聯生成的源泉，因此這是總體的回報。正是在情感方面我們才變成了人物的化身（感受著人物的感覺），我們必須隨時隨地清楚地了解人物眼下有什麽感覺。假如我們不知道人物眼下有什麽感覺，我們就不會知道我們眼下有什麽感覺。情感可以通過聯想或者通過揣測被間接地表現出來。
情感不壹定非得說出來才行，不過我們必須明白，人物的情感每時每刻分別處於什麽狀態。既然人物可能並不知道自己當時的感覺，甚至他也在琢磨自己究竟有什麽感覺，他的情感讓自己也迷惑不解。這很好，這也是人物的壹種性格所在，我們也要跟著他壹起琢磨。可是，假如我們不知道這些，或者人物不在那種狀態，那麽我們也就不會處於那種狀態。情感是故事中最為復雜的元素，接下來我們還會在第6章中詳細討論這壹點。
展示：假如我想向妳說明“平庸”壹詞的定義，我可以翻閱詞典找到壹個定義。“‘平庸’，形容詞。指缺乏優雅或者修飾的，也指缺乏吸引力的或者不好看的。”這就是“平庸”的意思，沒有特別動人的地方，難道說不是這樣嗎？假如我希望讓妳體會到什麽是平庸，把它展示出來，那我就必須用個性化的語言來加以表達，讓妳知道某壹個具體的人對它的體驗。
故事講述包括下面五個關鍵的元素： 沖突、行動、結局、情感和展示。 其中，前面三個元素***同勾勒出了完整故事的外部輪廓。 情感是最為關鍵的因素，而展示是妳的基本技法，有了展示能力妳才能把故事寫得栩栩如生。
情節變得越是糟糕，故事就越是精彩。故事的定式是渴望、障礙、行動。渴望、障礙、行動反復再三，於是境況變得越來越糟，壹直持續到故事的結尾。最後，形勢要麽柳暗花明、有所好轉，要麽急轉直下、終釀災禍，要麽是前兩種可能的結合。這不光是故事的定式，而且也是生活本身的定式。在現實生活中我們也會反復面臨這種境況，直到我們死亡。在故事裏，壹旦麻煩開始登場，它就不會停下來，人物也不可能有那個工夫，暫時休整、放松壹下。
故事的形式和技法就是這樣。沖突（渴望+障礙）、行動、結局、情感、展示，正好是故事的五個元素。假如妳仍然密切關註著這五個元素，妳既要矢誌不移，也不可誤入歧途，只要妳掌握了這五個元素，無論妳在其他方面犯了什麽錯誤，妳依然能夠成功。妳會取得成功的，因為妳創作出來的故事是壹個情緒激烈的故事。
寫作切忌好高騖遠。妳只管寫作就好，讓腦海裏自然而然地冒出來的念頭都流溢到紙面上來。妳寫下的只是原始的創作素材，這種素材需要經過反復雕琢之後才能演繹出壹段真實可信的故事。