上天既賦予我這麽多內在的美質啊，又加之以我註意修養自己的品性。我披著噴吐幽香的江離和白芷啊；又聯綴起秋蘭作為自己的佩巾。光陰似箭，我惟恐抓不住這飛逝的時光，讓歲月來塑造我美好的心靈。清晨，我浴著晨曦去拔取坡上的木蘭，傍晚，我背著夕陽在洲畔采摘宿莽來潤德潤身。太陽與月亮互相交叠，未嘗稍停，新春與金秋相互交替，永無止境。想到樹上黃葉紛紛飄零，我害怕美人啊，您頭上也添上絲絲霜鬢！為什麽，為什麽妳不任用風華正茂的賢者，廢棄汙七八糟的小人？為什麽，為什麽妳不改變已經過時的法度？駕著龍馬，飛快地向前猛奔！來！我給妳充當向導。沿著康莊大道走向幸福與光明。
憶往昔，我三代先王的德行是那麽完美精純，壹叢叢芳草鮮花簇擁著他們。那時節啊，花椒與桂樹層層相間，哪裏只是蕙草與白芷散發芳芬？哦！唐堯和虞舜是多麽正大光明，他們遵循著正道，向著光明邁進。夏桀和商紂是多麽狂亂啊，只想走捷徑，抄小路，結果使自己走向困境。那些黨人是這樣茍且偷安，他們壹步步走向死胡同而不思反省。難道我擔心自己會遭受災禍？不，我擔心的是楚國的車輪將要覆傾！
急匆匆，我為王朝的復興前後奔波，希望跟上前代明王的腳印。君主啊，妳不能體察我的壹片衷情，反而聽信讒言，對我大發雷霆。我明明知道直諫忠會招災惹禍，但我怎麽能看著祖國沈論！我敢手指蒼天讓它給我作征，我對妳完全是壹片忠心！想過去，妳與我披肝瀝膽，定下約言，可後來，妳卻另作打算，不記前情。我和妳分別並不感到難堪，傷心的是妳的為人太不守信！
我曾經栽培了大片的春蘭，又種下了秋蕙百來畝地面。我還分塊種植了芍藥與揭車，將馬蹄香與白芷套種其間。我真希望它們能夠綠葉成蔭、枝幹參天，到時候就可以收獲藏斂。即使花兒謝了，那又有什麽悲傷，最痛心的是，眾多的香草已經發生了質變。
那些個黨人爭著貪利奪權，孜孜以求地追逐著功名利祿。他們都猜忌著別人而原諒自己，彼此間勾心鬥角，相互嫉妒。像他們那樣竭盡全力去爭權奪利，實在不是我內心所要追求的東西。我覺得自己的老境將要漸漸到來，只擔心美好的名聲來不及樹立。清晨，我吮吸著木蘭花上的墜露，傍晚，我餐食著菊花瓣上的蓓蕾。只要內心是真正的美好而又精純，我就是長久地面黃肌瘦又有何可悲？我用木蘭的根須把白芷拴上，再穿上帶著露珠的薜荔。我用菌桂的嫩枝連綴起蕙草，再絞起胡繩的壹串串花蕊。我是如此虔誠地效法古代的聖賢，絕非壹般世俗之徒的穿戴。我不能和今人誌同道合，但卻心甘情願沐浴彭鹹的遺輝。
我揩拭著辛酸的眼淚，聲聲長嘆，哀嘆人生的航道充滿了艱辛。我只不過是潔身自好卻因此遭殃受累，早晨去進諫，到傍晚就遭毀棄！他們毀壞了我蕙草做的佩帶，我又拿芬芳的白芷花來代替。這些都是我內心之所珍愛，叫我死九次我也絕不改悔！我只怨君主啊真是荒唐，妳始終是不肯洞察我的胸臆。妳周圍的侍女嫉妒我的姿容，於是造出百般謠言，說我妖艷狐媚！那些貪圖利祿的小人本來就善於投機取巧，方圓和規矩他們可以全部拋棄。追隨著邪曲，違背了法度，卻厚著臉皮自吹符合先王的道義。我憂愁，我煩悶，我承受著無邊的罪戾，我困頓潦倒在這人妖顛倒的時期！我寧願暴死而屍漂江河，也絕不和他們同流合汙，沆瀣壹氣。哦，那鳳鳥怎麽能和家雀合群？自古以來本就這樣涇渭分明。哪有圓孔可以安上方柄？哪有異路人能攜手同行！我委屈著自己的心誌，壓抑著自己的情感，暫且忍痛把譴責和恥辱壹起擔承。保持清白之誌而死於忠貞之節，這本為歷代聖賢所贊稱！
我後悔，後悔我當初沒有看清前程，遲疑了壹陣，我打算回頭轉身。好在迷失方向還不算太遠，掉轉車頭，我依舊踏上原來的水驛山程。我走馬在這長滿蘭蕙的水濱，我奔向那高高的山脊，到那兒去留停。我既然進言不聽反而獲罪，倒不如退居草野，把我的舊服重整。我裁剪碧綠的荷葉縫成上衣啊！又將潔白的蓮花綴成下裙。沒人理解我，就讓他去大放厥詞吧！只要我內心是真正的馥郁芳芬。我把頭上的帽子加得高而又高啊，我把耀眼的佩帶向下拉得緊而又緊。芬芳與汙垢已經混雜在壹起，唯獨我這美好的本質未曾蒙受絲毫汙損。急匆匆我回過頭來縱目遠望，我要往東南西北觀光巡行。我的佩飾如花團錦簇、五彩繽紛，噴吐出壹陣陣令人心醉的幽香清芬。人生各有自己的追求，自己的喜愛，我卻獨獨愛好修潔，持之永恒！就算把我肢解了我也毫不悔改，難道我的心誌可以改變毫分！
哦！女媭她嘮嘮叨叨壹聲聲把我指責，她說：“因過於剛直而惹禍遭災，到頭來慘死在羽山妳難道壹無所聞。妳為什麽要時進忠言而又愛好修身，獨具這美好的壹片冰心？滿屋子已經堆滿了惡花穢草，唯獨妳不願佩戴實在太天真。眾人不可能挨家挨戶去壹壹說明，又有誰會體察咱們的內心？世人都在互相吹捧結黨營私，妳為什麽連我的話半句都不願聽？”
遵循著先聖的遺訓來修身厲行，現實的遭遇使我悲憤填膺！我沿著湘江逆流而上，我要向大舜去陳說我的內心：“夏後從上天偷回《九辯》和《九歌》，到凡間縱情作樂恣意荒淫。不居安思危預防後患，他的五個兒子終於失掉了民心！後羿也愛好田獵，溺於遊樂，壹味沈迷於射殺那些猛獸和珍禽。本來淫亂之輩就少了有善終，他的國相寒浞殺了他，又和他的老婆成親！寒浞之子過澆依仗自己健壯的體格，放縱情欲而不肯控制自己的獸性。他每日裏尋歡作樂得意忘形，丟掉了自己的腦袋不自省。夏桀經常違背正道，終於落得個亡國喪身。殷紂把自己的忠良剁成肉醬，他的王位因此顛隕！成湯和大禹都嚴明而又謹慎，周文武都任法而講仁。他們都憑德才選用賢臣，遵守繩墨而不差毫分。皇天啊！光明正大不存偏私偏愛，看見有德的人就設法讓他成為輔弼之臣。只有那德行高邁的聖人賢哲，方才讓他享有天子那樣的尊稱！回顧前王而又觀省後代，再仔細考察天下的民情。不曾有過不義的人可以重用，不曾有過不善的事可以推行。即使死神已經向我步步逼近，回想起初衷我也毫無悔恨。怎能將方榫塞進圓孔啊，古代的賢者正因此而碎骨粉身！我泣不成聲啊滿心悲傷，哀嘆自己是這樣生不逢辰。拔壹把柔軟的蕙草揩拭眼淚，眼淚漣漣沾濕了我的衣襟 。”
我跪在鋪開的衣襟上傾訴衷腸，中正之道在我心中閃亮。鳳凰為車，白龍為馬，禦著那飄忽的長風我飛向天上。清晨，我從那南方的蒼梧之野起程，傍晚，我到昆侖山下的懸圃卸妝。我本想在靈瑣停留片刻，無奈太陽下沈，暮色蒼茫。我叫那日禦羲和按節徐行，不要急急地馳向崦嵫山畔。前面的路程遙遠而又漫長，我要上天下地到處去尋覓心中的太陽。我讓龍馬在鹹池痛飲瓊漿，我把馬韁拴在扶桑樹上。折幾枝若木去拂試日邊的陰翳，我暫且在這裏休息徜徉。我派月神在前面充當向導，讓風神在後面緊緊跟上。鸞鳥與鳳凰為我在前面警戒開道，雷師卻說還沒有安排停當。我命令鳳鳥展翅飛騰啊！日以繼夜地向九天翺翔。旋風啊積聚著力量！率領著雲霓向我迎上。雲霓越聚越多啊忽離忽合，五光十色上下左右飄浮蕩漾。我叫守衛把天門打開，他卻靠著天門沖著我望望。這時候日色已經昏暗，我扭結著幽蘭久久地在那裏盤桓，這世道是壹片渾濁，總愛嫉妒他人之才，掩蓋他人之長。
拂曉，我度過昆侖山下的白水，把龍馬拴在閬風山上。舉目四望我眼淚潸潸，傷心這高山上竟沒有美妙的女郎。匆匆地，我遊到了東方的春宮，折下玉樹瓊枝插在我這蘭佩上。趁著這瑤花還未雕謝，我要到下界送給心愛的女郎。我吩咐豐隆駕起彩雲，去尋找宓妃幽靜的門巷。我解下蘭佩寄托自己的壹片深情，請那蹇修當我的紅娘。宓妃她開始對我還若即若離，突然間卻對我冷若冰霜。晚上她到窮石同後羿消夜，清晨她卻在洧磐河把頭發梳晾。她自矜貌美，滿臉高傲，整天在外縱情放蕩。即使她的確長得很美，可待人實在太沒修養，我只好放棄她另謀新歡。我周遊了九霄，觀察了八荒，回到了熙熙攘攘的下方。望見高聳華麗的玉臺，看見了有娀氏的美女簡狄，她真是舉世無雙。我托鴆鳥為我說謀，它卻撒謊說簡狄不良。那雄斑鴆壹邊飛翔壹邊高叫，我想托它又嫌它更不端莊。我的心裏躊躇而又狐疑，想自己親往又覺得不好向她啟齒開腔。雖然鳳凰已經為我送去了聘禮，我又怕帝嚳的我搶先爭強。我想到遠方棲身又怕沒有容身的地方，只好在此到處逍遙，隨處飄蕩。趁著少康尚未成家，留下了有虞氏兩位美麗的姑娘。壹想到使者這般軟弱，媒人這樣笨拙，我真怕他傳達不了自己的九曲衷腸。這世道實在太混濁，總喜歡掩蓋美德，嫉妒賢良。那王室的內宮是如此幽深，妳明智的君王又始終不肯醒來端詳。滿懷著忠貞之情卻又不能對妳面講，我怎能忍受痛苦的折磨，直到老死。
我將靈草與竹枝取來占蔔，請靈氛為我解釋疑團。他說：“郎才女貌壹定會結成眷屬，哪有真正的美人沒人喜歡。妳想想九州是這樣遼闊廣大，難道只有這裏才有雲鬢玉顏？快遠走高飛，別遲疑掛牽，誰個求美會將妳丟在壹邊？這世上哪裏沒有芳草鮮花，妳為什麽壹定要戀著自己的家園？這兒世道黑暗，人妖顛倒，有誰能辨別出邪惡與良善？人們的好惡本來就各不相同，只是那些黨人總是與世人相反，他們戶戶都將惡草系滿腰間，反而說幽香的蘭草不可佩在身邊。香花惡草他們都不會鑒別，那美玉他們又怎能正確評判？他們將汙土填滿自己的佩囊，反而說大花椒並不香艷。”
我想聽從靈氛的卦辭，可心裏卻猶豫而狐疑。今晚巫鹹將要從天上降臨，我懷著花椒祭米去求伊。啊！天上諸神遮天蔽日齊降，九嶷山上的眾神紛紛前來迎之。他們靈光閃閃地顯示著神異，那巫鹹又告訴我將要大吉大利。他說：“妳應該努力上下求索，按照原則去選擇意氣相同的同誌。夏禹商湯都嚴正地選拔賢才，臯陶和伊尹因此能做他們的輔弼。只要妳真正愛好修潔，又何必到處去求人托媒。傅說曾經在傅巖做過泥木工，武丁重用他而不生疑。姜太公在朝歌操過屠刀，遇上周文王就大展才氣。寧戚放牛時引吭高歌，齊桓公聽了把他看作國家的柱石。趁妳年華還未衰老，施展才華還有大好的時機。當心那伯勞鳥叫得太早，使得百草從此失去了芳菲。”
為什麽我的玉佩如此美艷，人們卻要故意將它的光輝遮掩？這些小人真是不能信賴，擔心他們會出於嫉妒而將玉佩折斷！時世紛亂而且變化無常啊，我怎能在這裏久久流連。蘭與芷都消盡了芬芳，荃與蕙都化為了草蔓，為什麽過去那些香草，今日竟變成了蒿艾而不鮮？難道會有別的緣因可找？都只怪他們自己沒有勤加鍛煉。我本以為幽蘭可以依靠，誰知他也虛有芳顏。拋棄了自己的美質而隨俗浮沈，茍且地列入這眾芳之班！花椒謅上傲下自有壹套，茱萸也想鉆進香襄裏面。他們既然只會拼命地鉆營，又怎能望它們保持美質不變？這些世俗之徒本就趨炎附勢，又有誰能在這惡劣的氛圍中不受汙染！香椒和蘭草已經完全腐臭，更何怪那揭車與江離都已改觀！只有我這玉佩最為可貴，人們拋棄了它的美質，而它卻堅定自己的冰清玉潔！它馥郁勃盛，清香四溢，直到如今還未曾有絲毫變換！保持著沖和的態度，歡愉的心態，我姑且再四處神遊去尋找理想的女伴。趁著這佩飾還閃耀著璀璨的光輝，我要去天地四方再壹壹觀光。
靈氛已告知我蔔占吉祥，選定好日子我將再出走四方。我折下瓊枝作為珍肴啊，又舂好玉屑作為幹糧。騰飛的神龍啊，是我乘車的坐騎，我的車馬，又用美玉和象牙裝璜。我怎能跟這些黨人混在壹起，飄然遠逝，我要去創造自己的輝煌。我將行程轉向西方的昆侖，道路遙遠而又曲彎，滿天雲霓像彩旗飄揚在九天，玉制的車鈴，發出鏗鏘的音響。早晨我從天河的渡口出發，黃昏我到西天徜徉。鳳凰的彩翎接連著彩旗，高飛在雲天任意翺翔。轉眼間我來到這壹片流沙，沿著赤水河我又從容盤桓。我指揮蛟龍在渡口搭起橋梁，叫西皇幫助我涉過這赤水急灘。行程如此遙遠，天路這般艱難，我叫隨從的車隊侍候兩旁。翻過不周山巒，我們向左拐彎，那浩瀚的西海才叫人神往。我們成千的車輛列著隊伍，玉制的車輪在隆隆地轟響。每輛車駕著幾條蜿蜒的神龍，車上的雲旗啊飄揚在雲端。控制著滿腔的興奮，我的心如奔馬，馳向遠方。演奏著《九歌》，舞起了《九韶》，我要盡情地歡樂和歌唱。上升啊，翺翔，我剛剛升上燦爛的天宇，猛回頭卻望見了熟悉的故鄉。啊，我的仆人悲泣，我的馬兒旁徨，它蜷曲著身子，頻頻回首，不肯再在茫茫的穹蒼……
尾聲：算了吧！算了吧！舉國沒有人，沒有人理解我，我又何必迷戀著故鄉！既然沒有人能與我壹同推行美政理想，我就去追隨那前代的神巫彭鹹，相依為伴。