俞：對壹般的英語學習者來說，如果希望達到比較高的英語水平，就不僅僅是壹個背單詞的問題，還涉及到聽、說和閱讀的能力。詞匯量的多少對閱讀能力有影響，但它只起到壹半的作用。特別是想要實實在在學好壹門語言並且要把單詞應用到閱讀中的人，記憶單詞應當完全在閱讀中完成。
我主張有目的地背單詞，即所背的單詞都是閱讀文章中將要出現的。比如妳要學《新概念英語》第三冊，就應當先把這壹冊60篇課文的所有單詞背下來，其目的是為了避免在看課文時翻詞典。邊查單詞邊看文章有許多害處，實際上它既浪費妳的時間有影響妳的閱讀能力。邊查詞典邊看課文就意味著妳每碰到壹個生詞都要翻詞典，盡管現在有的同學用電腦查尋單詞的速度比較快，但他依然要花很多時間去註上音標，再根據上下文判斷所查單詞在課文中到底表達什麽中文意思，並記在書上。這樣做必然使閱讀成為壹種斷斷續續的行為，讓人很難感受到讀英語文章的樂趣。我們讀中文小說時，決不會因為其中有壹兩個成語不知道就停下來查字典，除非妳是想把它當作課本來學。
所以，我現在覺得最有誤導的方法是讓學生邊查單詞邊做閱讀，到最後是單詞背不出來，閱讀也讀不好。所以我建議背單詞與讀文章應當分開進行。但是如果詞匯量不夠，讀文章就回遇到許多障礙；背單詞如果沒有壹定範圍的話，就很盲目。所以要把閱讀和背單詞兩者結合起來。怎麽結合？就是保證所有的單詞都是妳將要讀到的文章中會碰到的單詞。在壹開始就要選擇有詞匯表的教科書，這壹點特別重要。
教科書所選的文章壹般都是有代表性的，這就是說在以後妳讀其他文章時，所學的詞匯通常都能出現。如果妳想在國內提高外語水平的話，妳背的單詞壹定要是實用單詞。實用單詞的標誌是以後在讀英語雜誌（如Time, Newsweek, China Daily）或英文書籍的時候還能碰到的單詞。這樣背單詞就有目的、有意義了。否則光背單詞（我自己就背過Longman詞典，到現在已忘掉壹半了），背完了用不著，當然就忘掉了。
我的經驗總結起來就是：第壹，背單詞要與閱讀相聯系。第二，閱讀文章中單詞的難度要與自己的單詞量基本接近。如果兩三百詞的文章中有近壹半是生詞，那閱讀就完全沒有樂趣了。第三，不要前掉大而空，動不動就背壹本詞典，這麽做只是為了炫耀自己，沒有必要。要實實在在把所碰到的文章中的單詞背出來。閱讀要讀懂，還有另外壹個跟背單詞幾乎要花同樣多時間的事情，就是對於句子結構的解讀。如果沒有解讀句子結構的本領，就是把單詞背出來也沒用。
李： 我在教四級閱讀是發現很多學生就碰到您所說的問題：每個單詞都認識，可是整句話的意思卻弄不明白。
俞：這就是因為句子解讀能力不夠。中國學生有兩個大難題：聽說水平挺低，但是口語的句子結構相對簡單，只要努力聽說，也不難提高。最難解決的問題是閱讀的兩大障礙，也就是詞匯和句子結構。
李：所以我在寫那本《大學英語四級考試閱讀理解精要》時，特別選出四級考試閱讀理解題中歷年考過的100個難句，分析它們的結構並給出中文翻譯。我想大概從大學英語四、六級考試到TOEFL都存在句子結構的理解問題，而在GRE中這壹問題就集中體現在句子填空中。俞老師，您剛才談了記單詞時要註意的壹般事項。現在請您結合具體考試（主要是TOEFL和GRE）談談常見的單詞記憶方法。
俞：剛才我講過要從實用的角度記單詞，使用角度進壹步來說就是針對TOEFL, GRE 等具體考試。市面上流行各式各樣的GRE詞匯書，包括我編寫的《GRE詞匯精選》，包考試中的常見單詞羅列在壹起，目的就是給學生規定單詞記憶的範圍。所以有的學生說：“從某種意義上看， 單詞實際很簡單，我們就是為了考試而幾這些單詞。” 考完後再讀其他文章時，壹定會有40%的單詞永遠也碰不上了，所以它的使用程度只有壹半多壹點;TOEFL單詞好壹點，考完了，碰上的可能性有70%—80%。我對學生常說的壹句話是：單詞背到考試那天為止就行，中午12點考試結束時，全忘了都沒事。
李：您在《GRE詞匯精選》中提到許多記憶法，其中有分割聯想記憶法，我對它的體會比較深刻。四級考試出現的詞有時很怪，如 fatigue ,是個法語詞，譯成漢語是“疲憊”，這個“乏”字的漢語發音和這個英語單詞的前兩個字母fa壹致。後來我又舉出您的經典例子charisma (China rise Mao)這個方法不錯。這是否等於書，只要記住單詞，不必考慮記憶方法科學與否？
俞：記單詞本身不存在科學問題，能幫助記憶的方法就是最科學的。科學是為人服務的，如果不能為人類服務，這種科學可以不要。剛才妳說的fatigue，其實特別好記，前面f-a-t，就是fat胖），後面的gue可以想象成argue爭論），再加壹個i—我。胖，又喜歡爭論，可不就把自己搞疲憊了嗎？記單詞時自己總能想出些辦法，人家也在幫妳想。每個人記單詞的方向感不同，但是不管怎樣去想，不可能把所有單詞的記憶方法都想出來，所以自我創造力很重要。但是創造要有幾個前提，第壹個是要知道大量單詞的重要途徑—記詞根、詞綴。準備GRE 和TOEFL 考試的同學記詞根、詞綴的目的百分百是為了短時間內掌握大量單詞。詞根清楚了單詞就比較好記。比如說，bio這個詞根指“生命”，biology的意思是“生物學”，antibiotics的意思是“抗生素”，autobiography的意思是“自傳 ”。這樣，抓住bio這個詞根壹下子就能記住好多單詞。這樣成組的單詞壹起記就比單獨記憶壹個單詞容易得多，雖然說記詞根、詞綴記熟了，記大量單詞酒會輕松得多。
李：英語詞匯有相當壹部分來自法語、拉丁語和希臘語，詞根、詞綴與這些語言關系比較密切。
俞：英語詞匯的構成還是很有規則，應該把詞根、詞綴記住（加起來總***壹千個左右）。我寫過壹本書關於詞根、詞綴的書，叫《英語詞匯速記大全（壹）詞根詞綴記憶法》。
李：請問您這本書適合什麽程度的讀者？
俞：主要適合TOEFL和GRE 考生，向下對中學生就不太適合了，那裏面加起來有壹萬多個單詞呢？壹個詞根平均可以帶出10個單詞，都是挺有用的我自身詞匯量上漲主要還是靠研究詞根、詞綴。我聽主張學生先把詞根、詞綴的意思弄得比較熟悉，然後再背單詞。
李：我們關註的常常是較生僻的詞，壹些常見的詞也可以用這種分析詞根、詞綴的方法來記憶，是嗎？
俞：對。實際上大量的常見詞都是有詞根和詞綴組成的，舉壹個例子，像refuse 前綴re（往回）加詞根fuse（流動）組成“回流”的意思，引申為“拒絕”。像這類詞如果拆解了再背就覺得特別有意思。第二，必須知道這些單詞的來源，因為有些詞含有壹定的典故。
李：我記得您那本詞匯書上提到沙文主義時，講了士兵 Chauvin 的故事。
俞：是的，其實英語單詞中有典故的的確很多，而且挺常用，如（賣國賊），說的是希特勒時期挪威的總理Quisling，後來就變成“賣國賊”的意思。Maverick (反傳統的）這個單詞的來源與美國壹個牧場主有關，他跟別人不壹樣：別人都給牛羊打上烙印，寫上自己的名字，他堅決不這麽做，他的名字就成了“與眾不同”的意思。這些有典故的單詞，如果知道來源了，記起來就感到有血有肉，比較好記。
李：在您的這本書出來之前，我曾苦苦背過詞根、詞綴，後來在學詞源是也註意到您剛才說的方法，這樣看來，似乎人類都有壹種追根溯源的本性。
俞：我想，人只有知道本源之後才會心如明鏡，豁然開朗。比如“朝三暮四、“朝秦暮楚”這兩個成語的背後都有典故，讓壹個老外來學就很難，因為他搞不懂這些成語的來歷。要知道“朝秦暮楚”，就要讀秦楚那段歷史；要明白“朝三暮四”就要知道猴子和人的寓言。對我們來說這些典故小時侯就開始讀了，自然很熟悉。每個單詞後面都包含壹段文化的內容，了解文化再學詞匯會覺得非常容易，趣味性會更濃。
所以老外學中國的成語很累，因為中國成語壹半以上是有歷史根源的，比如“風牛馬不相及”讓老外來看，他永遠也搞不清楚是什麽意思，可見中國人學外語相對於老外學中國成語而言要簡單得多，因為不少外語單詞背後的故事都是很簡單的，比如tantalize(挑逗、逗引)，來自Tantalus這個希臘神話中的人物，他因為犯了罪而被罰站在水裏，擡頭想吃蘋果，蘋果往上升；低頭想喝水，水往下降，這樣永遠受折磨。所以蘋果和水就變成壹種誘惑物，誘惑認得行為也就成了壹個普通單詞 tantalize。知道的這個故事，妳就發現這個詞很有意思。還有壹種辦法是用聲音提示來記，中國學生在這方面很聰明。比如妳剛才說的記fatigue時想到“乏”，就是用拼音來記。這方面學生也想出許多好的例子，比如說chaos，壹些學生用拼音壹拼就是“吵死”,壹下子就記住了。還有tingle，意思是因為問沖的叮咬或者是風雪打在臉上而感覺刺痛，把它變成拼音就是“叮了”，ting表示“叮”, le表示“了”，被叮咬壹下不就有刺痛的感覺嗎？這種拼音的記法有時是很有效的。
還可以利用中文聲音的提示，也就是說這幾個中文音壹寫就能翻成中文意思，並且能跟單詞意思聯系起來。我常常給學生舉的壹個單詞是sycophant(馬*精)，我把它翻成“三口糞”與“馬*精”有什麽關系，我就會講壹個跟“三口糞”有關的故事：春秋時期，越王勾踐被吳王夫差抓住後，拼命討好吳王夫差，以免被他殺了。有壹次吳王病了，勾踐就去嘗他的大便，嘗完後告訴吳王夫差“大王的病不重，因為大便沒有異味。”古人看病通常從大便的氣味判斷是否得了重病。吳王夫差聽了很高興，就把勾踐放了回去，而勾踐經過是年的臥薪嘗膽反而把夫差給殺掉了。當時越王勾踐嘗吳王夫差的大便，就是為了拍吳王的馬*。“三口糞”不就變成“馬*精”了嗎？還有slippery（滑），可以拼成“死立不立”，能以這類聲音提示記憶的單詞其實很多。
李：其實在英語中有些單詞的聲與義之間存在壹定的關系，比如 表示滑動, gl表示閃光，are這壹結尾表示讓人不舒服的聲音和光，如glare, flare 等。
俞：這也是壹種方法，還有妳剛才說的拆解法，把單詞拆成幾個部分來記，而這幾個組成部分正是妳所熟悉的單詞。比如說massacre（*），壹分為二，mass表示壹大堆人，acre是壹英畝地裏殺死不就成了massacre嗎？把單詞分解開來就是分割記憶法。
李：其實在亞裏士多德時代就已經提倡聯想記憶法了。
俞：是的，我覺的這種方法很管用。其實中國在蘇軾和王安石的方法解釋為壹種中文單詞記憶法就非常確切。至於說通過拆解能知道某壹中文單詞的根源，這就不壹定了。針對“波為水之皮”，蘇軾的反駁是“那麽‘屎’就是死掉的米了！”（哈哈）當時這個例子就變成了笑話。實際上，大家只要稍微想壹下，我們初中是記漢字就不難了，因為已不再使用壹橫壹豎、壹撇壹捺的記憶法了，如“鞭”是由革命的“革”加上方便的“便”組成的。這種記憶法有原來要記兩個概念就行。同樣，較好的英文單詞記憶法是拆成兩三個概念，而不是拆成壹大堆字母符號。符號是沒有個性的，但拆成概念後，各部分是有個性的。比如massacre本來8個字母，沒有任何個性，但拆成 mass 和acre 兩個詞時，就挺有個性了。個性與意義結合之後就更加有意思了。
李：對比較記憶法，別的書可能也有所涉及，但專門提出並且將其升華到壹個普遍意義的是民。我印象特別深的有幾個詞，壹個是minnow（小鰷魚）壹個是winnow（吹去雜質），還有比較經典的daunt（恐嚇）、taunt (嘲弄)、vaunt（炫耀）和gaunt（憔悴）。我們新東方學校編的逆序詞典就是基於這種比較記憶法吧。
俞：是的，逆序詞典把後半部分相近的單詞列在壹起，這樣通過比較記憶法單詞就不容易混淆了。打個比方吧，雙胞胎分開讓妳認的話，妳常常不知道哪個是姐姐，哪個是妹妹；當她們站在壹起時妳反而能辨認出來。因此，越是相似的東西，越是要放到壹起辨認，分開後有了距離就顯不出差別了。我最愛舉壹個例子：flagrant和fragrant，前壹個是“臭名昭著的”，後壹個是“芬芳的”。這兩個詞就差壹個字母，前壹個是l，後壹個是r。學生常常搞錯。我就告訴學生，把f 想成壹朵鮮花，把l 想象成掏大糞的長棍子。這樣，他們的區別就在比較之中凸顯出來了。其它相似的單詞也是如此，妳剛才提到minnow 和winnow 是“小魚”，minnow是“揚谷”的意思，它們的區別是壹個是w，壹個是m，可以把m 想成 small，把 w 想 wind（風），風是用來吹去雜質的，small指small fish。這樣，兩個單詞就不會混淆了。
李：我發現許多人都在用這種方法背GRE詞匯。
俞：但是聯想記憶法必須與單詞本身有關聯，必須圍繞單詞，因為最終目的是把單詞記住。
李：這些記詞方法對於TOEFL 和GRE 很有效，您覺得其中最有效的是哪壹種方法？
俞：我覺得都不錯。這麽說吧，詞匯量在兩三千以下時，單詞都是從學習中得到的，不需要考慮詞匯記憶法的問題。這時主要是掌握英文的基本功，不需要大量記憶英文單詞，比如，高考的詞匯量要求也就是兩三千。像我的女兒吧，她記單詞的方法特別簡單，就是g-o, go; c-o-m-e, come, 就這麽念念。就像我們小時侯學寫字，寫上100遍就會了，背單詞之所以需要這麽多方法，是詞匯量已經到了壹定程序，需要突飛猛進式地記憶大量單詞。
李：我想大概有這樣的誤導：認為從小記單詞就需要無花八門的方法。我覺得四級和四級程序以下的英語學習者不應該在背詞方法上花太多的精力，而應該在學習中學會單詞。
俞：四、六級總***有那麽多單詞（四、五千），為了記單詞而創造的方法，加上詞根、詞綴倒有兩三千個，那不太適合。GRE要背兩萬個單詞，就必須有方法。背單詞要分層次。要盡可能考慮節省精力，節省時間。好多人問我：“俞老師，owl（貓頭鷹）這個單詞怎麽記？”我說：“這用的著問嗎？三個字母組成，看看就記住了,不必這樣解釋：O是貓頭鷹的壹只眼睛，w像貓頭鷹的羽毛，l 像貓頭鷹所站立的樹枝。用這套方法幾記，還不如就 o-w-l, owl這麽記呢！”
李：有的同學存在這樣的困惑：怎麽使應試時記得單詞持久化？
俞：如果想使所記憶的單詞不再短時間內被遺忘，特別是以後還能用上，的辦法是常常讀讀英文報刊雜誌，妳是報刊閱讀方面的專家，這方面應該有好的方法。
李：我們《新東方英語》叢書就有“時文選讀”專欄，刊載英美報刊的最新時文，並為讀者提供專家的譯註作參考，讀者完全可以通過閱讀這些文章來鞏固英語詞匯。
俞：這個方案不錯。
李：關於記憶，有壹個艾賓浩斯遺忘曲線的問題。在記GRE 和TOEFL單詞時很多同學存在的問題是：記單詞時反復記憶的方法不對。這種反復如何把握，尤其是對剛開始室反復的頻率，您有何建議？
俞：在反復密度上,第壹個月內要達到8—10次，壹個月以後每個月反復2—3次就可以了。我當時把背過的單詞寫在壹頁紙上，在這頁紙的右上角標上第壹次背的日期，以後反復看，壹般每頁紙至少要寫到兩個“正”字，這就意味著已背過十遍，以後的記憶間隔可以相對長壹點。
李：再提壹個問題：對於您的《GRE詞匯精選》這本“紅寶書”（The Red Bible），您建議讀者怎樣利用它？
俞：我正在修訂這本書，我想2001版必將是壹本更完善的好書，我將把GRE 考過的內容補充進去。至於最有效的使用，把它當作GRE 必備的壹本書，反復記、重復背就行了。壹本詞匯書的意義就是壹本工具書，當妳掌握了這個工具之後，就是如何利用工具的問題了，我希望大家背單詞不要有負擔。
李：“與君壹席話，勝讀十年書”這壹點，我今天算是體會到了。感謝您在百忙之中接受采訪。最後，請您給刻苦攻讀的同學們壹句贈言吧！
俞：好，Try your best and you will get the best!