《現代漢語詞典》解釋“可能”的第壹個義項是:形容詞,可以實現的,能成為事實的。
這個意義跟“可以”很接近,但實際上是不完全相通的,試看《詞典》中舉的例子:可能性 | 團結壹切可能團結的力量 | 提前完成任務是完全可能的。事實上第壹個例子是不能改說成“可以”的,沒有“可以性”的說法。第二個例子能變換為“可以”,如:
團結壹切可能團結的力量 —— 團結壹切可以團結的力量
第三個例子變換之後語意產生了變化,如:
提前完成任務是完全可能的——提前完成任務是完全可以的
這時的“可以”不是表示可能,而是表示情況或條件允許。如果仍然要表示“可以實現,能成為事實”的意義,就必須在“可以”後邊加上“做到”,將句子改為:“提前完成任務是完全可以做到的”。這個事實說明,即使語意接近,兩者的語法功能也是不對等的。
我們再來看《現代漢語詞典》解釋“可以”的第壹個義項:助動詞,表示可能或能夠。
這也是“可以”在語意上唯壹與“可能”接近的義項。同樣的問題是,兩個例句壹個可變換為“可能”,另壹個卻不能做這種變換。
不會的事情,用心去學,是可以學會的——不會的事情,用心去學,是可能學會的
上述變換沒有問題,但是第二個例子就有問題:“這片麥子已經熟了,可以割了”不可以改說成“可能割了”,否則語意就跟原來不同,變成“麥子可能被割掉了”。
其實,第二個例子可以變換成“能夠”。
從以上分析可以證明《現代漢語詞典》的解釋有誤,“可能”的第壹個義項應該分成2項,1.形容詞,“可能性”和“提前完成任務是完全可能的”屬此類,這是與“可以”不相通的。2.助動詞,“團結壹切可能團結的力量”屬此類,這項與“可以”相通。《現代漢語詞典》對“可以”第壹個義項的解釋詞性沒有錯,兩個例子都是助動詞,但語法意義不壹樣,前者表“可能”,後者表“能夠”。
要之,“可以”和“可能”相通的條件是:同為助動詞,意法意義同為表示“有希望實現”。在其他情況下兩者壹律不能通用。