昆曲起源於14世紀的中國蘇州昆山。隨著魏良輔等人的不斷完善，逐漸流傳到全國各地，成為明中葉中國戲劇的霸主。昆曲是中國漢族最古老的劇種，在中國漢族傳統文化藝術尤其是戲曲藝術中占有重要地位，被譽為百花齊放的“蘭花”。
昆曲集歌舞、武術於壹身，以其優雅的辭藻、委婉的臺詞和精湛的表演而聞名。是南戲體系下的劇種之壹，被譽為“百戲之祖”。昆曲的節奏由鼓和宴席控制，曲笛和三弦是主要的伴奏樂器。昆曲的唱腔發音為“中州韻”，昆曲於2001年被聯合國教科文組織列為“人類口頭和非物質遺產代表作”。
昆曲的特點
昆曲抒情性強，動作細膩，歌舞結合巧妙和諧。在中國傳統戲曲表演的漫長歷史中，形成了載歌載舞的表演特色，尤其是在各種人物的表演形象上。他們的舞蹈形式大致可以分為兩種:壹種是說話時的輔助手勢，壹種是由手勢發展而來的寫意舞蹈；壹種是有歌詞的抒情舞。
這不僅是壹個高超的舞蹈動作，也是表達歌詞的性格、心性和意義的有效手段。歌聲醇厚悠揚。昆曲是由吳中發展而來的，所以它的發音具有吳農柔語的特點。其中小醜也有以吳語為主的本地白，如蘇白、揚州白等。