是誰在哪壹年發明避雷針的呢？長期以來，人們普遍認為是美國科學家富蘭克林（1706～1790年），但許多文獻資料中卻未指明他是如何發明的，即使提到，也眾說不壹。不僅如此，有些科技史，物理學書籍則記載著富蘭克林是最早提出設計建議或設想者。發明和首次應用者是捷克牧師、博物學家迪維什（1696～1763年）。例如，日本湯淺光朝編的《科學文化史年表》內記載著避雷針是富蘭克林於1750年發明的。而日本伊俊太郎等編撰的《科學技術史詞典》中的“避雷針”詞條，卻說富蘭克林於1750年提出設計避雷針，寫信告之英國友人。1752年法國科學院達利巴德（1703～1779年）制成、安裝了避雷針，並引雷成功。同年，富蘭克林在費城安裝了避雷針。
美國科學史學家卡裏約（1859～1930年）所著《物理學史》對上述詞典的達利巴德制成避雷針並引雷之說作了較詳盡的描述，從中可知達利巴德並非制成、安裝避雷針，僅是在1759年5月10日，在靠近巴黎的馬利進行過如下高空引雷實驗：用1根高40英尺、底部絕緣的鐵竿豎立在小桌上，當出現雷雲時，經過訓練的信鴿嘴含黃銅絲飛近鐵竿，隨後出現了電火花並發生“劈啪”聲。達利巴德說：富蘭克林的設想已不是猜測，它在這裏已變成事實。壹個星期後，在巴黎的德洛爾以99英尺的鐵竿重復了這樣的實驗。可是富蘭克林認為達利巴德和德洛爾在巴黎的引雷實驗，鐵竿並未伸入雲層，不相信鐵竿是由於高空閃電而帶電，因而他在費城郊區冒著生命危險做了聞名世界的風箏實驗，才證實了與地電壹樣，雷電確是壹種電現象。至於《科學技術史》中提到富蘭克林於1752年在費城安裝避雷針之說，似不可信。
荷蘭兩位科學史教授費伯斯（1900～？）和狄克斯特霍伊斯（1892～？）合著的《科學技術史》壹收中指出：富蘭克林發明的避雷針於1752年首次由達利巴德在法國馬利鎮進行表演，富蘭克林本人在1752年7月又做了風箏實驗表演。這意味著富蘭克林在1752年前就已發明了避雷針。顯而易見，書中是指富蘭克林於1750年提出采用避雷針防止直接雷擊的設想或建議而已，卻被誤認為發明了。
美國卡約裏在《物理學史詞典》中還提到富蘭克林采用避雷針保護建築物的建議，在1754年被捷克普林迪茨地方的牧師迪維什第壹項實現。富蘭克林於1760年在費城壹座大樓上豎立起壹根避雷針，沃德森於1762年在英國安裝了第壹根避雷針。
《中國大百科全書》物理卷上卻記載富蘭克林於1750年提出用避雷針防雷的建議，1752年首先在法國馬利大學得到應用。
查閱壹些其他物理學史等著作，大多提到富蘭克林發明避雷針是在他進行著名的風箏實驗的次年，即1753年。
1954年，捷克斯洛伐克發行了壹套紀念郵票，紀念迪維什發明避雷針200周年。這套郵票***2枚，面值分別為30赫勒和75赫勒。圖案都以迪維什的半身像為主圖，背景就是他發明的避雷針，其結構設計成樹枝狀，通過鐵鏈和大地相連接。這套郵票發行表明，迪維什發明了避雷針。
綜上所述，有關文獻資料對避雷針的發明者和發明年份之說大相徑庭。富蘭克林發明避雷針的時間，有1750，1752，1753年等不同記載，其中有的很明顯把設計或建議和發明等同起來，混淆不清。最為可信的史實應該是：富蘭克林最早提出（1750年）提出避雷針的設想（建議），並於風箏實驗後的次年（1753年）發明避雷針；捷克迪維什於1754年發明避雷針並安裝使用。其實，據《淮南子》記載。我國早在三國和南北朝（公元3～6世紀）時代的建築物就已有“避雷室”的設置。唐代（618～907年）壹些建築物上設置的動物狀瓦飾，也是兼作避雷之用的。古塔上的尖端往往塗上壹層金屬膜，那直達地下的塔心樁是采用容易導電的材料，塔心樁下端又有貯藏金屬的“龍窟”，這就構成為避雷裝置。宋代（960～1297年）及以後建成的高大殿宇，常有“雷公柱”等設施，起到了避雷作用。
清代康熙年間，法國傳教士、旅行家戴馬甘蘭曾到我國遊歷。回國後，於1688年（清康熙27年）撰寫出版了壹本遊記《中國新事》其中記載著：“當時中國屋宇的屋脊兩頭都有壹個揚起的龍頭，龍口吐出曲折的金屬舌頭，伸向天空，舌根連著壹根根細的鐵絲，直通地下。這種奇妙的裝置，在發生雷電時候，就大顯神通。若雷電出中了屋宇，電流就會從龍舌沿鐵絲下行地底，起不了絲毫破壞作用。”
由此可見，這與近現代的避雷針又何其相似！細加推究，不言而喻，發明避雷針的應該是中國古代的勞動人民。