馬鹿是壹種動物，僅次於駝鹿，駝鹿有10個亞種。它的名字是因為它看起來像壹匹好馬，身體呈深褐色，背部和身體兩側有壹些白斑。
馬鹿代表了意義的起源:
在“指鹿為馬”的故事中，當和胡亥當政時，趙位高權重。壹天，他帶了壹只鹿來見二世，說:“這是壹匹馬。”胡亥大吃壹驚，問道:“這不是鹿嗎？”但是每個人都害怕趙高。每個人都指著那只鹿，告訴皇帝那是壹匹馬。這種說法是目前最流行的壹種，但也是有爭議的。
“馬鹿”在梵語中翻譯成“無知、愚蠢”，從Moga的發音拼成“哈默”。寫馬鹿為僧暗語是江戶時代的中國學者天野真誌倡導的，壹開始就被廣慈園采納為主要的國語典故。
馬鹿，從禪宗衍生出破產之意的“破碎的家庭”和“失敗者”的組合，是壹個“破產的傻瓜”，“馬鹿”壹詞由此而生。它是由日本東北大學的佐藤清治提出的，並被收錄在日本詞典中。