“或曰：‘以德報怨，何如？’子曰：“何以報德？以直報怨，以德報德”的意思是：有人說：“用善行回報惡行，怎麽樣？”孔子說：“用什麽回報善行？用正直回報惡行，用善行回報善行。出自《論語憲問》。
直，值，相當的對價，適量代價。善與惡、德與怨，是人類有了價值判斷之後的概念。善與惡，性質相反，壹正壹負；通常談及的善惡，判斷標準是明確的，即總體而論的、倫理的；具體說來，對人類社會有益的為善，對人類社會有害的為惡。“適當的”不是“等價的、等值的”。
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賞析:孔子不同意“以德報怨”的做法，認為應當是“以直報怨”。這是說，不以有舊惡舊怨而改變自己的公平正直，也就是堅持了正直，“以直報怨”對於個人道德修養極為重要。
孔子不贊成以怨報怨。不贊成以壹種惡意，壹種怨恨，壹種報復的心態去面對別人的不道德，否則這個社會將是惡性循環，無休無止，那樣我們失去的將不僅是自己的和諧，當今的和諧，還有子孫後代的和諧。
引申:《警世通言?蘇知縣羅衫再合》：“又將白金百兩，送與庵中老尼，另封白銀十兩，付與老尼啟建道場，超度蘇二爺朱婆及蘇勝夫婦亡靈，這叫做‘以直報怨，以德報德’。”
法律和刑法的使用是法家所提倡，在這種提倡外在壓制的形式下，往往忽視了每個人都有壹個純凈純善的本性，猶如烏雲遮日，被障礙住的是人性。所以儒釋道三家皆提倡人性的恢復，善惡皆有因，然後根本都是善的“以德報德”，更需要用很感激的內心感恩給我們恩惠的人、事、物。
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