我在歐洲幾個國家訪問時參觀了許許多多的教堂，但給我印象最深的還是世界上最著名的那幾座教堂。比如，舉世聞名的巴黎聖母院就是壹座開歐洲建築史先河的哥特式天主教堂；“水城”威尼斯市中心的聖馬可教堂則被大文豪雨果稱為世界上最漂亮的教堂；莫斯科紅場壹側的瓦西裏·博拉仁諾夫教堂同那壯觀的鐘樓壹樣，別具壹格，引人註目。然而，能夠將教堂建築藝術的精華集於壹身的則是位於意大利羅馬西北郊梵蒂岡城的堪稱世界上最大的天主教堂——聖彼得教堂。
聖彼得教堂可謂氣勢恢弘。它座落於聖彼得廣場壹側，於1450年開始興建，1626年最後完成。整座教堂長約200米，最寬處有130余米，從地面到穹窿大圓屋頂頂尖十字架的高度達137米。教堂之大，可同時容納5萬余人。
聖彼得教堂之所以著名，不僅僅因為它是世界上最大的教堂，還在於它是意大利文藝復興時期的建築家與藝術家米開朗琪羅、拉斐爾、勃拉芒特和小莎迦洛等大師們的***同傑作。在教堂正門向右拐角處，有米開朗琪羅25歲時的雕塑名作《母愛》，聖母瑪麗亞右手緊緊摟著受難後遍體鱗傷的耶穌，左手微微攤開，垂首凝目，悲痛欲絕。而進門靠左是貝爾尼尼雕塑的《聖水缽》，缽呈貝殼狀，兩個稚嫩頑皮的小天使各捧壹邊，用雲母石雕刻而成。
聖彼得教堂大廳上的穹窿大圓屋頂十分別致，它為米開朗琪羅晚年的建築傑作，直到他去世後26年才由其他建築家繼續完成。大圓屋頂周長71米，直徑42.34米。擡頭仰望，圓頂的內壁頂上有色澤艷麗的鑲嵌畫和玻璃窗，觀賞的遊人仿佛獨立在天穹之下。教堂內還有許多文藝復興時期藝術家的壁畫和雕塑作品，令人們嘆為觀止。 （作者註：本文對有關聖彼得教堂的介紹，參照並摘錄了新華社國際資料編輯組編、新華出版社1986年4月出版的《世界名勝詞典》。）
世界上十座最壯美的大教堂
壹、聖家贖罪堂
聖家贖罪堂是由西班牙最偉大的建築設計師高迪設計的，無論妳身處巴塞羅那的哪壹方，只要擡起頭就能看到它。這座教堂從高迪在世時直到現在都在不停地建造，已經壹個多世紀了，仍未造完，在它高高的塔頂上仍是布滿了腳手架。
聖家贖罪堂
這是壹座象征主義建築，分為三組，描繪出東方的基督誕生、基督受難及西方的死亡，南方則象征上帝的榮耀；它的四座尖塔代表了十二位基督聖徒；圓頂覆蓋的後半部則象征聖母瑪利亞。它的墻面主要以當地的動植物形象作為裝飾，正面的三道門以彩色的陶瓷裝點而成。整個建築華美異常，令人嘆為觀止，是建築史上的奇跡。
二、Las Lajas大教堂
這座宏偉的大教堂建於1916年，坐落在位於哥倫比亞境內傳說中聖母瑪利亞出生的地方。
這裏流傳著這樣的傳說：壹位印度婦女背著她的聾啞女兒走在Las Lajas，當她感覺有點累就暫時坐在石頭上歇腳，這時她的女兒突然開口說話，說看到壹個山洞中有幻影出現。後來，聖母瑪利亞懷孕的壁畫在洞穴中被發現，並且顏色滲透到巖石中幾英寸之深。
三、聖巴索教堂
聖巴索教堂建於1555-1561年，是為紀念伊凡四世攻占喀山和阿斯特拉罕市，並將其並入俄國版圖而建。教堂的建築風格獨特：由九座洋蔥頭型的教堂所組成的建築群修建在高起的臺基上，主教堂高約47米。
四、索菲亞大教堂
索菲亞大教堂的中央穹頂直徑33米，是世界上少數大穹頂之壹。它的頂點高約60米，高於萬神廟。宮廷史官普洛柯比烏斯寫道：“當妳走進這幢建築物去祈禱時，妳會覺得這項工程不是人力造成的……妳會相信上帝也喜歡這個不同尋常的家。”
索菲亞大教堂動用了1萬名工匠，耗資折合14.5萬公斤黃金。公元537年12月26日，查士丁尼大帝和大主教率領壹支莊嚴的隊伍舉行落成典禮……15世紀土耳其人滅亡拜占廷帝國之後，把索菲亞大教堂改成了清真寺，在角上加建了呼喚穆斯林們按時舉行禮拜的授時塔。
經過多次的十字軍戰爭和土耳其人的破壞，君士坦丁堡宏偉壯麗的建築摧殘殆盡，索菲亞大教堂竟能免於劫難，它是唯壹壹座完整地保存下來的查士丁尼時代的建築。
五、聖彼得教堂
聖彼得大教堂最初由君士坦丁皇帝在聖彼得墓地上修建，在長達120年的重建過程中，意大利最優秀的建築師布拉曼特、米開朗琪羅、德拉?6?1波爾塔和卡洛?6?1馬泰爾相繼主持過設計和施工，直到1626年11 月18日才正式宣告落成。
聖彼得大教堂是壹座長方形的教堂，整棟建築呈現出壹個十字架的結構，造型傳統而神聖。聖彼得教堂不僅是壹座富麗堂皇值得參觀的建築聖殿，它所擁有多達百件的藝術瑰寶，更被視為無價的資產。
聖彼得大教堂
六、巴黎聖母院
巴黎聖母院座落於巴黎市中心塞納河中的西岱島上，始建於1163年，是巴黎大主教莫裏斯?6?1德?6?1蘇利決定興建的，整座教堂在1345年才全部建成，歷時180多年。
巴黎聖母院是壹座典型的“歌特式”教堂，之所以聞名於世，主要因為它是歐洲建築史上壹個劃時代的標誌。聖母院的正外立面風格獨特，結構嚴謹，看上去十分雄偉莊嚴。
七、雷克雅未克大教堂
雷克雅未克大教堂位於市中心，是該市的地標性建築。以冰島著名文學家哈爾格林姆斯的名字而命名，紀念他對冰島文學的巨大貢獻。
該教堂於1940年開始奠基，於六十年代末基本完工。由於經費考教會籌集和信徒捐助，該教堂幾乎花了半個多世紀才完工。該教堂設計新穎，為管風琴結構，主廳高30多米，可容納1200人。主塔高72米，可乘坐電梯上頂樓俯瞰首都全貌。教堂前的西格松雕像是為紀念冰島獨立之父西格松（Leifur Eiriksson） 而建。
八、羅馬千禧教堂
羅馬千禧教堂是由美國建築師理查邁爾（Richard Meier）設計的，並於2003年完工。它高57～90尺不等，如船帆狀的三片白色弧墻，層次井然地朝垂直與水平雙向彎曲，似球狀的白色弧墻曲面。
九、朗香教堂
這是壹座位於群山之中的小小天主教堂，它突破了幾千年來天主教堂的所有形制,超常變形，怪誕神秘，如巖石般穩重地幾立在群山環繞的壹處被視為聖地的山丘之上。
朗香教堂的屋頂東南高西北低，顯出東南轉角挺拔奔昂的氣勢，這個坡度很大的屋頂有收集雨水的功能，屋頂的雨水全部流向西北水口 ，經過壹個伸出的瀉水管註入地面的水池。教堂的三個豎塔上開有側高窗。它以壹種奇特的歪曲的造型隱寓超常的精神。
十、水晶大教堂
[洛杉磯水晶大教堂始建於1980年，歷時12年完成，可容納近萬名信徒進行禮拜活動，是世界上規模最大的基督教堂之壹。