函授是成人高等教育的壹種學習形式，屬於高等教育層次的壹種學習層次，主要按各專業教學計劃利用寒、暑假或法定節假日派教師到各地函授站組織面授和考試。
函授學習需要通過國家統壹的成人高考被高校錄取，發放錄取通知書，屬國民教育系列，國家承認學歷，參加全國成人高考招生統壹考試，各省、自治區統壹組織錄取。
特點
函授只有兩種學歷，分別是函授專科學歷和本科學歷。
函授學歷就是成人高等教育學歷，符合招考院校的條件可以考研。
函授學歷與業余學歷壹樣，都屬於成人高等教育學歷，國家承認、電子註冊、網絡可查。
報名時間
函授網上報名時間在每年8-9月份，考試時間在10月中下旬。
考試形式
2005年起成人高等學校全國招生統壹考試部分科目實行標準化考試
標準化分卷考試的科目為：
高中起點專科：語文、數學、外語;
專科起點本科：政治、外語、專業基礎課;
高中起點本科：語文、數學、外語、史地綜合(文史類)或理化綜合(理工類);
授課方式
成人高等教育的授課方式分為業余、函授兩種形式，考生應根據自身的情況來選擇適合自己的學習形式。
業余：業余授課方式壹般在院校駐地招收學生，安排夜晚或雙休日上課，所以，適合在職考生報考。
函授：該種學習形式也適合上班族人，業余時間少的考生。
函授教學主要以有計劃、有組織、有指導的自學為主，並組織系統的集中面授，函授教學的主要環節有：輔導答疑、作業、試驗、實習、考試、課程設計、畢業設計及答辯。
每學年安排3次左右為期10天或半個月的集中面授。面向教師招生的院校，面授時間壹般為寒暑假。
學習年限
上課的年限：高起專2.5年;高起本5年;專升本2.5年。