1941出生於廣州，兄弟姐妹八人，排行第六。1949隨父母移民香港；早年入讀拉薩學院，後入讀香港大學，1963畢業於香港大學中文系。之前從事廣告、電影、作曲。他曾擔任過香港電視臺和電臺的主持人。與金庸、倪匡、蔡瀾並稱“香港四大才子”，與倪匡、蔡瀾並稱“香港三大名嘴”。他寫了2000多首歌，其中《上海灘》《笑傲江湖》是“經典中的經典”，被稱為“流行歌詞大師”，是香港流行文化的代表。七八十年代創作了很多電視劇主題曲，開啟了粵語流行音樂的熱潮。不少成功的作品都是由顧嘉輝作曲，黃景升作曲，這個組合後來被稱為“黃輝”，直到今天仍被人們談論。後來，顧嘉輝移居加拿大，黃哲倫因病退出歌壇。這些電視劇的主題曲，比如《家變》、《狂暴》、《強人》、《大亨》、《選擇》、《風雲》、《射雕英雄傳》，都是黃哲倫的優秀作品，當時可以毫不誇張地說，香港的每個角落、每個人都唱過他的歌詞。從此走上了抒情事業的巔峰，逐漸開始為電影作詞。隨著《英雄》、《倩女幽魂》、《青蛇》、《黃飛鴻》、《梁山伯與祝英臺》等港片的熱播，王家衛的歌詞和歌曲也傳遍了華語地區。黃宗羲的詞是其俠義精神與人生哲學相結合的最好體現。詞界青年詩人林在評論黃哲倫時說:“用文言文寫詞，就像在走鋼絲，壹不小心就會壹敗塗地。只有學習五經，才能欣賞。”至今仍是香港公認的“詩歌教父”。
165438+2004年10月24日淩晨4點50分左右在香港去世。