普魯士的軍隊向來以紀律嚴明、教育質量高著稱，尤其是腓特烈二世(即腓特烈大帝)以驍勇善戰著稱。他在1740年繼位，也就是登基7個月後，攻打西裏西亞，引發了奧地利王位繼承戰爭。
通過戰爭，腓特烈二世建立了？軍事天才？個人榮譽，並把普魯士變成了壹個軍事國家。腓特烈二世還接受了伏爾泰的啟蒙思想，改善了司法和教育系統，鼓勵宗教信仰自由，促進了科學和藝術的發展..到腓特烈二世1786年去世時，普魯士已經成為歐洲強國之壹，其行政機構的效率和完整性最高。
奧托？馮？俾斯麥上臺後，著手謀劃德國統壹大業。俾斯麥主張建立排斥奧地利的制度？小德國？。
普魯士分別於1864和1866打敗了丹麥和奧地利，並於1870在北德意誌邦聯和南部德意誌各州的領導下打敗了法國。
1871年18月，即普魯士王國成立170周年紀念日，威廉壹世在法國凡爾賽宮鏡廳登基，成為德意誌帝國皇帝，宣布建立以普魯士王國為首的德意誌帝國，即所謂的德意誌第二帝國(Das Zweite Reich)。