這其實不是數學的問題。相加、相乘屬於不太正規的表述，只是因為加法與乘法滿足交換律所以可以這麽用。根據《古代漢語詞典》的解釋，“相”在讀壹聲時的意思有：互相，交互；表示動作偏指壹方；質地，實質；姓。《現代漢語詞典》的解釋差不多，除了前兩條和第四條還多了壹個“親自觀看（是否符合心意）”的意思，比如“相親”。很明顯，這裏取“互相”之意。
相乘交互項及其置信區間是軟件可以直接給出的結果，計算較為簡單。也是因為這個原因，文章裏大多展示的交互其實是相乘交互。