大家之所以有這樣的誤解，可能和壹次文字改革有關。1977年，中國文字改革委員會在《第二次簡化字方案(草案)》中明確將“橙”簡化為“橙”。
但在1986刊登在<漢簡案>和《補正通知書》上。所以橘子和橙子其實是存在的，是分開使用的，不存在簡單復雜的依附關系。
橘和橘，這兩個詞，在古代是分開存在的。但是橘子這個詞應該要早很多。
中國第壹部系統的字典《說文解字》指出，“橘”的意思就是我們所說的“橘”；但文獻中沒有(orange (jú))的詞條，只有(orange(Jie))。
可見“橙”應該是後來的說法。關於“橘”的演變，歷史上有壹種說法:
湖南長沙有個地名叫橘子洲。北魏地理學家李道元寫《水經註》時，把“橘子洲”寫成“雞子洲”。可見，“橘”在古代的前身很可能是“箕子”。吉祥，意為吉祥，也代表了古代人民對美好生活的祝願。
宋代詩人周必達在《平原續篇》中說:
“橘子洲在湘江，沒有它是泡不到的。它是以奶油和橘子命名的。橘，法切；紀，激動人心，這是壹個雙色，夾雜著人。所以，李道元註水，橘子洲還是吉祥話。近時東坡錄《橘傳》，亦謂吉祥。”
可見，在宋代，把“橘”寫成“吉”是很流行的。那麽，“吉”是如何演變成今天的“橙”的呢？
這是古人的智慧。古人把水果“橘”寫成“吉祥”之後，從視覺上看也是別扭的。因為有了橘子樹，人們在“吉”字上加了壹個木字，就成了用木字表意、表音的形聲字。而且90%以上的古文字都是形聲字。
今天的“橘”和“橙”早已混淆，大多數人分不清它們的用法。
有人說:“橘”是南方人的名字，“橘”是北方人的名字。最典型的例子就是“橘生淮南，而為橘”，很早就被我們的祖先稱為“橘”，所以方人也懶得改，壹直流傳至今。
北方人更喜歡叫它“橘”，雖然發音壹樣，但是比較簡單的筆畫足以看出北方人直爽大方的性格。
還有人說:皮薄的那種叫橘子，皮厚的叫橘子。還有壹種說法是橘子沒籽，橘子有籽。吃種子的是橘子。其實這些說法都沒有依據。本質上，橘子和橙子的意思和指稱是壹樣的。指的是同壹個水果。