妳可能以為這些詩裏提到的“柳”既是白楊又是柳樹，其實不然。這些詩中的“柳”指的是柳樹，與現代植物學分類中提到的楊樹無關。證明如下:清代編著的《集》中項下的許多古詩詞例句中的壹詞，被解釋為“劉”。《現代漢語詞典》中以“劉陽”為語素的三音節詞有十多個，其中“劉陽”也有“劉”的意思，如“劉陽瑤”就是“劉瑤”的同義詞。
那麽，柳樹為什麽叫“柳樹”呢？對此，清代杜在杜編的《古諺》壹書中引用了唐傳奇的《談河》:“當妳幹完了妳的活，要向皇帝說話，作出決定，向汴梁註水。皇帝從洛陽移駕大運河，召見江淮諸州，造大船五百艘。龍舟完成，河水順淮河而下。到大梁，不裝飾，砌七寶金玉。於是吳越帶了五百個十五六歲的民間女子，稱她們為廟妓。至於龍船禦舟，即每船有十條彩索，各有十個廟腳女和十只嫩羊，讓廟腳女和羊交替行走，牽著走。怕夏天熱，翰林學士余士奇出謀劃策。請在邊渠兩堤上種垂柳，壹枝散根護河堤，壹枝隨人引舟護其蔭，三枝隨羊引舟食其葉。天下大樂，民中有柳，賞壹人。眾人爭相獻上，父母種下。皇帝自己種壹株，大臣次之，對黨對人民最好。有時有謠言說，‘先種了天子，後種了百姓。種下後，皇帝下詔將垂柳命名為楊，並稱之為。”“後來朝人馮夢龍在《醒世恒言》二十四卷中對上述傳說進行了解讀，清初《隋唐演義》四十回中對楚人進行了嘉獎，使該學說在民間廣為流傳。
在現代植物分類學意義上，楊樹植物在中國古代被稱為“銀白楊”、“青楊”、“天楊”、“步陽”，而中國古代詩詞典籍中提到的“楊”是壹種“柳”——柳樹。