1、先秦
上古時代，五帝時期和後來的夏、商時期，中原黃河流域地區是華夏先民的主要活動地帶。周以前漢語的具體形式已無可考，據傳當時的標準語是周時期標準語的前身。
周期的漢語標準語，壹般認為就是《詩經》的語言，即雅言。雅言主要流行於黃河流域中原地區。
（說到雅言的起源，據專家稱，周代文字學的是殷商文字。而殷人又是向夏人學習的。古代的雅言就是夏言。夏建都在洛陽，然後殷代建都也在洛陽周邊。所以歷代雅言標準音的基礎就是在洛陽壹帶，可以說古代的普通話是以古洛陽話為標準音的。）
2、秦漢
秦時代的標準語已無可考，而語法體系，從李斯的《諫逐客書》來看，古代文言的基本語法已經成型了。這種語法體系，也成為後來“官話”的語法體系。
漢代國語為“洛語”，洛語承襲先秦時代的雅言。漢朝的漢語標準語稱“正音”、“雅言”，也稱“通語”。揚雄著書《方言》，“方言”即與“通語”相對。
3、兩晉與南北朝
（這個時期的標準語稱呼很多，不同朝代也有所不同，有雅音、漢音等。現代漢語諸方言的語音，以及日語、韓語、越南語的漢字讀音，都是源自中古標準音的。按對中古標準音入聲字的繼承方式的不同進行分類，是漢語方言分類的重要方法之壹。）
西晉承襲漢代，以洛語為國語。永嘉之亂，洛京傾覆，東晉遷都建康（南京），洛語與中古吳語結合形成金陵雅音，又稱吳音，為南朝沿襲。
4、隋唐
隋朝統壹中國，編《切韻》，以金陵雅音和洛陽雅音為基礎正音，南北朝官音融合形成長安官音（秦音）。唐承隋制。
隋、唐國語為“漢音”，或“秦音”。隋唐都長安，並以洛陽為東都，此時中原及關中漢音在與各民族交融後已有所演變。
5、宋元
宋代國語稱“正音”、“雅音”。元代法定蒙古語為國語（主要為蒙古族使用）），後以元大都（北平）漢語語音為標準音，稱為“天下通語”。
6、明清
明、清時期國語稱為“官話”。
明以中原雅音為正，明前中原地區經多個北方民族融入，江淮地區的“中原之音”相對純正，官話遂以南京音為基礎，南京官話為漢語標準語。永樂年間遷都北京，從各地移民北京，其中南京移民約40萬占北京人口壹半，南京音成為當時北京語音的基礎，而南京官話則通行於整個明朝。
清初名義上以滿語為國語，隨後漢語官話成為國語。清朝以來，北京官話逐漸分化出來，作為漢語標準音的官話從而逐漸分為南京官話和北京官話兩支。清代早期，南京官話仍為漢語主流標準語，雍正八年清設立正音館，推廣以北京音為標準的北京官話；而北京音是在元時舊北平話與南京官話（明都北遷時北京城內南京移民過半）相融的基礎上，融入滿族語音的壹些要素而成。到清代中後期，北京官話逐漸取代南京官話取得國語的地位。1909年清正式設立“國語編審委員會”，此即清末的國語。