《新唐書·文學傳》記載:
文宗年間，詔書將白鴿詩詞、裴敏之劍舞、張旭草書列為“三絕”。
所以“三絕”的稱號來源於晚唐皇帝唐文宗。
此外，清代學者王世貞在《湘祖註》卷三中記載了兩種三絕:
唐文宗時的太和中學，李白的詩、張旭的草書、裴旻的劍舞是聖旨中的三絕，翰林學士奉命褒揚。玄宗光明元年，車夫幸於蜀中，曰:“此行有三絕:右常騎李通，有曾、閔之行，，在職大夫，有楊、之行，前書生司空圖，有巢、有徐之風，載於史書，以唐中興之德為章。”唐代講究雅，且談之。
“三絕”之壹，指的是盛唐時期唐文宗所說的“三絕”。
另壹個“三絕”是唐僖宗當時推崇的三個人物:李彤的孝順，孫橋的文采，司空圖的壯誌豪情。
李彤去拜訪了曾和閔。曾、閔是指參與閔失(閔子愷)的人。兩人都是孔子的弟子，以孝順著稱。
有楊、、楊、馬，指擅長辭賦的、。
《悟空圖》中有Nest和徐之峰，Nest和徐分別是和，是古代傳說中的隱士。唐僖宗沒有錯。唐朝死後，司空圖絕食而死，享年71歲。